La CE propone armonizar las normativas de compras de viajes por internet

Con el fin de evitar este vacío legal y facilitar la resolución de incidentes, la Comisión Europea (CE) ha propuesto nuevas normas para la resolución extrajudicial de los conflictos entre consumidores y empresas, incluidos los litigios relativos a la compraventa de productos o servicios por internet, entre ellos los viajes.

Bruselas pretende poner orden en el variopinto panorama existente en la actualidad, donde los sistemas extrajudiciales solo se aplican, según el país, en algunos sectores empresariales o determinadas áreas.

Las propuestas pretenden garantizar que todos los consumidores de la Unión Europea (UE) puedan resolver sus problemas sin necesidad de acudir a la Justicia, independientemente del tipo de producto o servicio o de dónde se realizó la compra.

Plataforma electrónica

Además, Bruselas plantea crear una "plataforma electrónica" para toda la Unión que permita a los consumidores que compran por internet en otro país resolver los litigios por internet en un plazo de treinta días.

Según la CE, en 2010 uno de cada cinco consumidores europeos tuvo problemas relacionados con alguna compra, por motivos tan diversos como la negativa del vendedor a reparar un producto en garantía o las reticencias de una agencia de viajes a devolver el dinero cobrado por organizar una estancia catastrófica.

El comisario europeo de Consumo, John Dalli, defendió que la resolución alternativa de conflictos es más rápida, más barata y más sencilla que los procedimientos judiciales.Se estima que un acceso universal a este sistema en la UE ahorrará a los consumidores aproximadamente 22.500 millones de euros al año.

Además, aumentará la confianza de los consumidores en el mercado único a escala de la UE y ayudará a las empresas a gestionar sus relaciones con el cliente y potenciar su imagen corporativa. Las propuestas incluyen una Directiva sobre resolución alternativa de litigios, que garantizará la existencia de entidades extrajudiciales de calidad para tratar esos asuntos.

Las empresas deberán informar a los clientes de qué entidad puede tratar, si lo hubiere, un litigio con ellos y las citadas instancias resolverán los casos en el plazo de 90 días. Además, prevé un Reglamento que permitirá la creación de una plataforma en línea para toda la UE que proporcionará a consumidores y empresas un lugar para resolver en línea los litigios derivados de las adquisiciones hechas por internet en otro país. El comisario precisó que a través de esa plataforma el consumidor podrá presentar la denuncia en su propio idioma.

El Parlamento Europeo y el Consejo de la UE se han comprometido a adoptar el paquete para finales de 2012. Una vez adoptado, los Estados miembros dispondrán de dieciocho meses para aplicar la Directiva, por lo que el nuevo sistema debería estar disponible en toda la UE en la segunda mitad de 2014.

La plataforma estará plenamente operativa seis meses después de dicha fecha (o sea: a principios de 2015), ya que su utilización requiere, allí donde sea necesario, la creación y mejora de entidades extrajudiciales.