El turismo mundial crece un 4,5% hasta agosto

"Durante los ocho primeros meses de 2006, las llegadas de turistas internacionales ascendieron a 578 millones en todo el mundo, lo que representa un incremento del 4,5 % con respecto a los 553 millones de llegadas registradas en el mismo perí­odo de 2005, año en que se alcanzó­ la cifra sin precedentes de 806 millones de turistas internacionales, afirma el Baró­metro, que asegura que se prevé­ que este crecimiento seguirá­ en 2007 a un ritmo del 4% en todo el mundo. Segú­n el informe, a corto plazo el panorama sigue siendo muy positivo, "en particular en el marco de una fuerte economí­a mundial y de unos tipos de cambio favorables que siguen alentando a los viajeros europeos y asiá­ticos". El continente africano se sitú­a a la cabeza del crecimiento mundial, con una tasa de crecimiento prevista para finales de año del 10,6%, tras un aumento del 9,8% entre enero y agosto. En el Africa Subsahariana (12,6%) se han registrado los mejores resultados hasta la fecha, impulsados en particular por Sudá­frica, Kenia, Mozambique, Swazilandia y Seychelles. Mientras que en Africa del Norte (5,9%), los dos principales destinos, Marruecos (9,3%) y Tú­nez (2,6%) han experimentado ritmos de crecimiento "algo diferentes", precisa el informe. Asia y Pací­fico, segunda regió­n en crecimiento Asia y el Pací­fico fue la segunda regió­n del mundo que experimentó­ el crecimiento má­s rá­pido durante los ocho primeros meses de 2006 (8,3%), asegura la OMT en su informe "si bien los destinos meridionales y sudorientales superaron el crecimiento promedio, y Asia nororiental estuvo a un paso de ello, las llegadas a Oceaní­a registraron un descenso", precisa. Los resultados positivos registrados en Oriente Medio (6%) deben interpretarse teniendo en cuenta el contexto geopolí­tico y sus efectos en los flujos turí­sticos, recomienda el Baró­metro. "Los datos disponibles hasta la fecha muestran que los 34 dí­as de conflicto entre Israel y el Lí­bano só­lo han tenido efectos muy limitados en el ritmo de crecimiento de la regió­n en su conjunto". Segú­n las previsiones de la OMT, las llegadas internacionales a la regió­n pueden incrementarse un 7,2% al cerrar 2006, por lo que el crecimiento será­ superior al 4,6% previsto. Europa, buenos resultados Para la OMT, el crecimiento experimentado en Europa (3,1%) "no es tan modesto como podrí­a parecer a primera vista, ya que si se mantiene la tasa de crecimiento actual durante el resto del año, se registrarí­an unos 14 millones de llegadas adicionales". Europa del Norte sigue arrojando claramente los mejores resultados en té­rminos de crecimiento del nú­mero de llegadas (6%), seguida de la regió­n meridional/mediterrá­nea (4,6%), Europa Occidental (2,1%) y Europa Central y Oriental (-0,1%). Las Amé­ricas, las que má­s crecieron En las Amé­ricas (2,5%), Amé­rica Central (8,7%), Sudamé­rica (8,1%) y el Caribe (5,1%), el crecimiento fue superior al promedio mundial. Sien embargo, los resultados registrados en Amé­rica del Norte (0,4%) "fueron muy inferiores a la media, lastrados por los resultados de Canadá­ (-4,1%) y Mé­xico (-3,8%), a pesar del crecimiento del 4,3% experimentado en Estados Unidos", precisa el informe. Mientras que Sudamé­rica y Amé­rica Central se beneficiaron de los gastos má­s elevados de los viajeros estadounidenses y del incremento de las llegadas de turistas europeos. José­ Antonio Tamargo (actualidad@hosteltur.com)