Etihad Airways suspenderá sus vuelos a Sri Lanka mientras siga la guerra civil

La empresa enviará sus aviones a nuevos destinos, pero seguirá ofreciendo a sus clientes vuelos a Colombo a través de la compañía aérea nacional del país asiático, Sri Lanka Airlines. El vicepresidente ejecutivo de Ventas y Servicios de la aerolínea, Geert W. Bovene, dijo que Etihad Airways supervisa continuamente el funcionamiento comercial de su red global de vuelos y que ha tomado esta decisión después de hacer un profundo análisis del mercado. Las llegadas de turistas a la Isla del Océano Índico bajaron un 30% en junio y un 40% en mayo en comparación con el año anterior, en medio de una lucha todavía latente entre el Estado y los rebeldes Tigres de Tamil, en una guerra civil que ha matado ya a cerca de 70.000 personas desde 1983. En el primer semestre de 2007, las llegadas bajaron un 24% en relación al mismo periodo del año anterior y muchos hoteles están ofreciendo descuentos en sus habitaciones para atraer a clientes, como forma de luchar contra la baja ocupación. Las autoridades de aviación recuperaron el control de las operaciones en el Aeropuerto de Colombo el 1 de julio después de siete semanas de encierros seguidas de ataques aéreos de los Tigres Tamil, incluyendo un ataque a una base aérea adyacente. Las embajadas extranjeras han aconsejado a los ciudadanos que eviten el norte de Sri Lanka después de que la guerra haya matado a unas 4.500 personas sólo en el último año. Según los datos del Banco Central, los ingresos del turismo han caído un 14,8% entre enero y abril, comparado con el mismo periodo de 2006. Rocío Noriega (actualidad@hosteltur.com)