La compañía aérea estadounidense Continental Airlines pondrá en marcha una reestructuración con el objetivo de conseguir un ahorro de costes antes de impuestos de 357 millones de euros (350 millones de dólares), de los que espera reducir 81,6 millones de euros (80 millones de dólares) en 2002, según informaron hoy fuentes de la aerolínea. Las iniciativas que la aerolínea pondrá en marcha "son necesarias para responder a los dramáticos cambios que está viviendo el mercado, tales como la disminución de los ingresos, el incremento del precio del carburante y de los seguros". Así, la aerolínea retirará 11 MD-80 de su programación a finales de 2003, que se sumarán a los 49 aviones que la aerolínea ha dejado en tierra desde los atentados del 11 de septiembre. En cuanto a las rutas domésticas, en 2003 tendrán una capacidad un 4 por ciento inferior a la registrada el año anterior, disminución que se suma al 6,5 por ciento registrada en 2002 frente a 2001. Comparando agosto de 2003 con agosto de 2001, la capacidad será un 17 por ciento inferior. Asimismo, la aerolínea continuará controlando los niveles de empleo y evitará los despidos a través de la congelación de las contrataciones, las jubilaciones y las bajas voluntarias. Según destacó el presidente de la compañía, Gordon Bethune, "US Airways se ha declarado en bancarrota y United parece que pronto le seguirá, mientras que American suprimirá 7.000 puestos de trabajo. Nosotros permanecemos haciendo las operaciones sin problemas pero necesitamos ser más agresivos para no acabar como estas compañías". "A menos que las condiciones del mercado mejoren rápidamente, nos veremos forzados a realizar cambios en todos los aspectos de nuestra operación", añadió. La compañía ofrecerá más detalles de las iniciativas que pondrá en marcha en las próximas semanas.