Británicos, franceses e italianos han llenado este verano Barcelona. El éxito del turismo procedente de países cercanos y sobre todo mediterráneos y la poca antelación con la que se han hecho las reservas han marcado el panorama veraniego de la ciudad. "Barcelona ha registrado una buena ocupación turística este verano", explica el concejal de Turisme del Ayuntamiento, Jordi Portabella. Según el responsable municipal, la ocupación en los hoteles de 1 y 2 estrellas se ha situado en un 90% en julio y en un 95% en agosto. Los de tres estrellas, en un 78% en julio y un 68% en agosto. Los de 4 estrellas registraron una afluencia del 87% en julio y del 70% el mes pasado. Por último, los de 5 estrellas tuvieron una ocupación del 85% en julio que cayó al 60% el mes siguiente. Portabella señala que "la incertidumbre económica provoca un trasvase de clientes de los hoteles de cinco estrellas a los de cuatro". Esta caída no tiene que ver, según el responsable de turismo, con el incremento de plazas hoteleras. La sobreoferta de éstas es denunciada por los hoteleros. De aquí al 2005, en la ciudad se construirán 63 hoteles con 8.535 nuevas habitaciones. "Las plazas las regula el mercado", afirma Portabella. En cuanto a los problemas registrados este verano en el aeropuerto de Barcelona, Portabella señala que "es lamentable la imagen de país tercermundista que ha dado el aeropuerto con la pérdida de maletas". (E.C., diario La Vanguardia, 11/09/02)