Los planes de expansión de la cadena hotelera Sol Meliá se dirigirán "fundamentalmente" a los países de la Unión Europea, haciendo especial hincapié en el desarrollo de los hoteles 'boutique', según destacó su presidente, Gabriel Escarrer. Escarrer, quien visitó Málaga para participar en los actos del XXV aniversario de la Asociación de Empresarios Hoteleros de la Costa del Sol (Aehcos), indicó que esta cadena incrementará, sobre todo, sus hoteles en Italia, Benelus, el Reino Unido y "todo lo que sea la Unión Europea". En cuanto al comportamiento de Sol Meliá durante esta temporada turística, Escarrer explicó que durante este verano "yo no diría que ha habido crisis en el sector turístico, sino recesión y una recesión mucho más acentuada en unas zonas que en otras". En este sentido, subrayó que Mallorca "ha sido una de las zonas más castigadas", pero "no sólo porque dependemos en gran parte del mercado alemán, que también está en recesión económica, sino por la nefasta promoción turística que se ha llevado a cabo en estas islas". Escarrer indicó que el Gobierno balear "ha demostrado una falta de profesionalidad y una falta de interés tremenda en promocionar nuestras islas". El presidente de Sol Meliá se preguntó "qué se puede esperar" de un presidente de Baleares, en alusión a Francesc Antich, "que dice que si no hay agua potable en Mallorca, que los turistas beban cerveza en los hoteles" o de una consejera de Medio Ambiente que manifestó que "lo ideal sería que llegaran a Mallorca la mitad de los turistas que vienen actualmente". El presidente de Sol Meliá indicó que los destinos que no tienen una fuerte dependencia del mercado alemán, como es la Costa del Sol, "se han comportado mejor" que los que la tienen. En este sentido, destacó que, durante este verano, los destinos del Caribe, al depender en parte del mercado alemán, "también se han visto afectados por una merma" de estos turistas.