El número de pernoctaciones en los hoteles españoles ascendió a 25,4 millones en septiembre, lo que supuso un descenso del 4,1 por ciento respecto al mismo mes del año anterior, según la Encuesta de Ocupación de Alojamientos Hoteleros difundida por el Instituto Nacional de Estadística (INE) en un comunicado de prensa distribuido ayer.Las pernoctaciones correspondientes a españoles aumentaron un 0,4 por ciento (9 millones), mientras que las correspondientes a extranjeros cayeron un 6,5 por ciento (16,5 millones). En los nueve primero meses del año, las pernoctaciones de residente aumentaron casi un 1,5 por ciento y la de no residentes descendieron un 5,4 por ciento. La estancia media se redujo un 3 por ciento, hasta los cuatro días y la ocupación media de las 1,3 millones de plazas estimadas (+2,5 por ciento) se situó en el 63,6 por ciento en septiembre, un 6,2 por ciento por debajo de septiembre de 2001. Las Islas Baleares registraron el mayor grado de ocupación, del 76,9 por ciento, un 10,8 por ciento menos que en septiembre de 2001. El índice de ocupación en Cataluña bajó un 8 por ciento, en Andalucía un 2 por ciento, en Canarias un 4,4 por ciento y en Valencia un 6,4 por ciento. El número de personas que eligieron hoteles alcanzó los 6,2 millones, lo que supuso un descenso del 1,1 por ciento respecto al mismo mes del año anterior. El número de turistas españoles (3,2 millones) cayó un 0,5 por ciento, mientras que el número de turistas extranjeros (3 millones) descendió un 1,8 por ciento. Las reservas contratadas para el próximo mes de diciembre experimentaron un incremento del 1,6 por ciento respecto a los niveles de septiembre de 2001, aunque para noviembre se observa un descenso interanual de casi el 3 por ciento. Las pernoctaciones de Alemania y Reino Unido, que concentran el 62 por ciento de las totales realizadas por extranjeros en hoteles españoles durante septiembre, cayeron un 19,2 por ciento, en el primer caso y aumentaron un 4 por ciento en el segundo, confirmando la recuperación de las estancias de británicos de los anteriores meses estivales. Respecto a las pernoctaciones de españoles, el 24 por ciento correspondieron a madrileños, el 17 por ciento a catalanes, el 15 por ciento a andaluces, el 8 por ciento a valencianos, mientras que castellano leoneses, vascos y gallegos realizaron un 5 por ciento cada uno de ellos. La distribución de pernoctaciones en septiembre refleja que el 20 por ciento de los viajeros españoles eligieron Andalucía, el 15 por ciento la Comunidad Valenciana, el 13 por ciento Cataluña, el 9 por ciento Canarias, el 7 por ciento de la Comunidad de Madrid y el 6 por ciento de Galicia. Los visitantes extranjeros eligieron preferentemente Baleares (41 por ciento), Cataluña (20 por ciento), Canarias (14 por ciento), Andalucía (13 por ciento) y Comunidad Valenciana (5 por ciento). (HOSTELTUR)