La menor entrada de extranjeros registrada en los últimos meses ha vuelto a repercutir en el grado de ocupación de los alojamientos turísticos de Tenerife que el pasado mes de octubre mantuvieron cubiertas una media del 78% de sus habitaciones, es decir, un cinco por ciento menos con respecto al mismo período de 2001, cuando el grado de ocupación alcanzó el 83,17%. De acuerdo con estos datos, recogidos en la encuesta que cada mes realiza la Asociación Hotelera y Extrahotelera de Santa Cruz de Tenerife (Ashotel), este descenso de la ocupación repercutió de manera especial en la capital y en la zona norte de la Isla, donde la mayoría de los alojamientos cubrieron una media de entre un 61y un 66 por ciento de sus habitaciones, lo que supone un descenso del 16,7 y del 11,81 por ciento, respectivamente. Por el contrario, la ocupación de los establecimientos situados en los núcleos turísticos del Sur se mantuvo más o menos estable, con una pequeña caída del 2,3 por ciento hasta el 82,7 por ciento de sus plazas. Una vez más, los apartamentos de esta zona registraron un nivel de ocupación mayor al de los hoteles, con un porcentaje medio del 88,7 por ciento frente al 79,31 por ciento. Este comportamiento varía, sin embargo, en la zona norte de la Isla, donde la ocupación de los hoteles fue hasta un cuatro por ciento superior que la de los establecimientos extrahoteleros, según se señala en la encuesta de Ashotel. A pesar de esta caída del grado de ocupación, el consejero de Turismo y Transportes del Gobierno de Canarias, confió el pasado lunes en que el sector turístico comience a mostrar síntomas de mejoría a principios del próximo año. Esta misma opinión es defendida por el presidente de Ashotel, Pedro Luis Cobiella, quien prevé que la caída anual de turistas que visitan Tenerife apenas se situé en el 1 por ciento al cierre del presente ejercicio.