Los empresarios hoteleros calificaron ayer de «inocentada» la decisión del Govern balear de incrementar el precio de la ecotasa un 2,7% a partir del próximo 1 de enero. El presidente de la patronal Zontur, José Guillermo Díaz Montañés, considera que incrementar la presión fiscal sobre los visitantes no es la mejor receta para recuperar los mercados, tras una temporada en la que Baleares ha perdido más de 800.000 visitantes y el gasto turístico ha caído en picado. «Me parece increíble, pensaba que hoy es el Día de los Inocentes», bromeó Díaz Montañés a EL MUNDO/El Día de Baleares. «Lo que el sector necesita en estos momentos son noticias positivas y estímulos para remontar la situación, no medidas impositivas que no hacen sino reincidir en la polémica de este verano. En apenas dos años, en Baleares se ha destruido lo que había costado muchos años construir». A juicio de Díaz Montañés la subida del precio de la ecotasa es una pésima forma de comenzar una temporada sobre la que todavía pesan demasiadas incertidumbres. «Todavía es muy pronto para aventurar pronósticos», precisó, «pero el mercado alemán sigue con una importante crisis económica que está pasando factura al consumo de las familias». Además, las reservas tampoco terminan de despegar en Reino Unido. La posible guerra en Irak, con las consecuencias que acarrearía para el precio de los carburantes y por tanto para el transporte aéreo, puede ser la puntilla a este panorama incierto que sufre el sector turístico balear. «Un conflicto bélico siempre supone una quiebra en la confianza y puede afectar a los mercados», señaló el presidente de Zontur. Por su parte, fuentes de la Asociación Hotelera de Menorca (Ashome), califican de «muy mala noticia» la subida de la ecotasa». «Después de un año que ha resultado crítico. Sin duda nos va a restar competitividad frente a otros destinos, pero si seguimos incidiendo en este debate, nos vamos a cargar también el año 2003». Los hoteleros menorquines temen que embarcarse en una nueva cruzada contra el Govern a cuenta de la ecotasa no haga sino avivar la polémica fuera de nuestras fronteras. El Ejecutivo autonómico asegura que «no van a dejar de venir turistas por el hecho de que tengan que pagar tres pesetas más». (M.A.R., diario El Mundo-El Día de Baleares, 27/12/02)