La Asociación de Aerolíneas Europeas (AEA) ha nombrado a Rod Eddington, director general de British Airways (BA), nuevo presidente durante 2003, informó la asociación. Eddington continuará el trabajo realizado por Leo van Wikj, presidente de KLM, durante 2002. Especialmente, el nuevo presidente se encargará de que las aerolíneas europeas estén preparadas ante la posibilidad de un nuevo conflicto bélico en el Golfo Pérsico. Asimismo, tratará de redefinir las relaciones de AEA con los operadores de la industria. En este sentido, Eddington explicó que durante los dos últimos años el sector ha sufrido debilidad y distorsiones estructurales, y que necesita una política que sustente la industria del transporte aéreo. Otra de sus prioridades será las relaciones internacionales. El nuevo presidente de AEA explicó que confía en que las relaciones entre la Aviación Civil Europea y la estadounidense generen acuerdos transatlánticos que permitan a las aerolíneas de ambas zonas tener igualdad de oportunidades para competir. "Mientras el futuro inmediato es incierto, nuestros objetivos a largo plazo son claros: aerolíneas de calidad que ofrezcan buenos productos a los consumidores a un precio adecuado", dijo Eddington, quien aseguró que hará todo lo posible en este sentido desde su nuevo cargo. Antes de desempeñar el puesto de director general de BA, Eddington trabajó en Cathay Pacific y la aerolínea australiana Ansett.