La Cúpula Asociativa de las Agencias de Viajes Españolas (CAAVE) ha remitido una carta a la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) en la que pide avales financieros ante las quiebras de las compañías aéreas, según informó a Europa Press el presidente de las agencias de viaje de Catalunya agrupadas en la UCAVE, Enrique Fernández de Alarcón.

Fernández explicó que "estamos ante una indefensión absoluta y enormemente desencantados" ante el cese de operaciones de compañías como Sabena, Debonair, Swissair o, más recientemente, Air Lib. Las agencias de viajes españolas han dado a la IATA un plazo de tres meses para negociar los avales y, si una vez transcurrido este periodo no alcanzan ningún acuerdo, amenazan con tomar medidas como el boicot a las compañías aéreas. "Podríamos protestar sin vender ningún billete un día a la semana o un día cada quince días", explicó Fernández. "De la misma forma que las aerolíneas piden avales bancarios a las agencias de viajes por si cerramos, si pasa a la inversa nosotros no tenemos donde agarrarnos", agregó. Según Fernández, "las compañías aéreas nunca se quedarán sin cobrar si cierra una agencia de viajes, el agente sí". A su juicio, "hace años era impensable el cierre de una compañía aérea y más de la categoría de Swissair o Sabena, pero ahora la situación ha cambiado y empeorará si estalla la guerra con Irak". "Todas las agencias de viajes españolas hemos querido enviar una carta a IATA-España en la que decimos que o pone en práctica avales para las compañías aéreas o que nos quite a nosotros los avales", añadió. En este sentido, explicó que "cuando quiebra una compañía y los clientes nos llaman porque el avión no sale, saco el billete, lo pago y espero a que IATA me llame para que lo abone, pero a lo mejor o no lo cobras nunca o dentro de tres años". "Si el viajero no pasa por la agencia y compra el billete en la compañía, en caso de quiebra tiene que sacar otro billete, pagarlo y reclamar a la compañía, pero mientras tanto lo has puesto de tu bolsillo". Según Fernández, "cualquier compañía aérea puede reventar en cualquier momento". "Jugamos con fuego y hay que protegerse". La CAAVE ha enviado una carta al director de IATA-España, Javier Gallego, en la que "exige con carácter inmediato" el depósito de "garantías financieras que respondan frente a las agencias de viajes, distribuidores de sus productos, de los posibles riesgos que puedan derivarse de una situación de insolvencia o cese de operaciones". Las agencias de viajes hacen esta petición "en base a ese equilibrio y paridad que debe presidir todo acuerdo entre partes, exigimos a IATA que retire los avales a las agencias de viajes hasta tanto en cuanto no se establezcan las correlativas garantías financieras a las compañías aéreas". "En el supuesto de que en el plazo de tres meses IATA no hubiera procedido en consecuencia de lo expuesto, CAAVE se reserva el derecho a instar las acciones y medidas que considere pertinentes para la debida defensa de los intereses de las agencias de viajes españolas", concluye el documento.