El gasto realizado por los turistas extranjeros en Italia descendió un 2,7 por ciento en 2002 respecto del año precedente, dentro de un difícil contexto internacional para el sector originado tras los atentados del 11 de septiembre de 2001. En 2002 los extranjeros gastaron en Italia 28.807 millones de euros, frente a los 28.770 del año anterior, según los datos ofrecidos hoy en la reunión anual del Centro Internacional de Estudios de Economía Turística de Venecia (CISET).Este descenso se debió en gran parte al menor número de visitantes de alto poder adquisitivo, como los estadounidenses y los japoneses. Entre otros datos ofrecidos hoy destacó el aumento del turismo en el sur de Italia, como en la isla de Sicilia (un 61 por ciento), Campania (30 por ciento) o Calabria (16 por ciento). También aumentó el número de italianos que viajaron al extranjero en 2002 (7,6 por ciento), con más de 16 millones de personas que eligieron entre sus metas Francia (10,5 por ciento en número de visitantes), y España (18,2 por ciento), con un descenso para Alemania (-8,4 por ciento). Paralelamente, la presencia de extranjeros en Italia entre enero y marzo pasados descendió un 25 por ciento, según datos difundidos recientemente por la asociación italiana de hoteleros, debido a la guerra en Irak y la incertidumbre económica ligada a ese conflicto.