"El turismo no se va a acabar" por malas que sean las perspectivas de la primera industria mundial y el futuro "es prometedor" pese a la presente crisis, opina el director general del Fondo Nacional de Fomento al Turismo de México (FONATUR), John McCarthy. El alto funcionario mexicano asiste en Vilamoura (sur de Portugal) a la Cumbre Mundial de Turismo y Viaje y explicó a EFE que para su país "las grandes crisis, las guerras, los fenómenos naturales como las que vivimos, generan oportunidades" para su sector turismo.


McCarthy recordó la proximidad de su país con Estados Unidos, donde no se considera a México un país con terrorismo y afirmó que "estamos en un gran momento en cuanto a inversión, que es la responsabilidad de FONATUR, para atraer capitales, para crecer y para sacarle jugo al momento"". "Hemos aprendido en esta crisis -explicó- que el turista viaja a distancias más cortas, que sus períodos de reserva son más cortos y sus estancias también más cortas". "Pero también hemos aprendido que los turistas van a viajar a los lugares donde se sientan seguros y donde el valor añadido que reciben sea más alto", agregó. McCarthy recordó que los estadounidenses suponen "el 80 por ciento de nuestro mercado" y que "tenemos la suerte de ser vecinos de EEUU, de estar cercanos y de que no tengamos terrorismo". Inmediatamente después de los atentados del 11 de septiembre de 2001 México puso en marcha una campaña en EEUU y se ideó un nuevo slogan: "Más cerca que nunca". Además, John McCarthy aseguró que "hemos tratado de capitalizar la crisis, pero no en perjuicio de otro país". En segundo lugar, dijo también, la promoción turística mexicana se dirige a Europa, fundamentalmente a cinco naciones: España, Alemania, el Reino Unido, Italia y Francia. En México, recordó "el turismo genera casi el 9 por ciento del Producto Interior Burto (PIB), casi dos millones de empleos. Se dice que es el 6 por ciento del mercado de empleo, aunque al haber afiliados al seguro social unos 15 millones de personas, el impacto es mucho más alto". Por si fuera poco, agregó, "el ingreso medio por trabajador es un 30 por ciento superior en el sector turístico a la media nacional" y citó como ejemplo que el PIB per capita que se genera en Cancún, una ciudad que no existía hace 30 años, es el segundo a escala nacional. "El turismo -a juicio de McCarthy- ha demostrado que puede cambiar la condición económica de zonas muy importantes de México", donde es la tercera industria nacional, tras la manufactura y el petróleo. "El presidente Vicente Fox ha determinado que el turismo es una prioridad nacional y debemos tomar las medidas que sean necesarias", recordó, y precisó que "debemos pensar una fórmula que combine tres factores: sustentabilidad del desarrollo, respeto al medio ambiente, y pensar en la población local y en los inversionistas". "Si el inversor no gana dinero, la población no vive bien y así no respetaremos el medio ambiente", dijo. McCarthy pronosticó que "el turismo no se va a acabar", ya que "según la OMT en 2000 viajaron 750 millones de personas y para 2025 lo harán 2.100 millones de seres humanos, con o sin guerras, epidemias o terrorismo, porque la gente tendrá más tiempo, se retirará más joven, tardará más en morir y tendrá más dinero".