La Asociación Europea de Líneas Aéreas ha pedido a los Estados miembros de la UE que "aseguren una situación que sea justa para todos", en referencia a las ayudas de 2.300 millones de dólares concedidas por EEUU a sus compañías para compensarles por las pérdidas sufridas por la guerra de Irak.

En una reunión de la Asamblea de la AEA, celebrada el viernes en Bruselas, 30 jefes ejecutivos de compañías aéreas mostraron su preocupación por el nivel de ayudas del Gobierno estadounidense a sus compañías aéreas para compensar los gastos en concepto de seguridad derivados del conflicto iraquí. "El Gobierno estadounidense ha aceptado claramente sus responsabilidades. Los Estados miembros de la UE deberían financiar medidas para proteger la sociedad", afirmó el presidente de la AEA y jefe ejecutivo de Bristish Airways, Rod Eddington. Eddington agregó que "la financiación de nuevas medidas destinadas a proteger al público de amenazas específicas o en tiempos de guerra es responsabilidad de las políticas públicas y no de las compañías aéreas". Sin embargo, matizó que las compañías se oponen "a toda ayuda de Estado", excepto a "medidas claramente definidas, no ligadas a la aviación y con el objetivo de proteger a la sociedad en general". Los responsables de las compañías aéreas discutieron igualmente sobre "la crisis sin precedente" que afecta al sector por los efectos acumulados de los ataques del 11 de septiembre, la guerra en Irak, la propagación del Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG), y de la ralentización económica. La AEA considera que las compañías aéreas deben adaptarse y modificar su enfoque, pero también los aeropuertos y los organismos de control deben hacer sus estructuras de costes más flexibles. "El mercado ha cambiado radicalmente y necesitamos nuevos enfoques para nuestro negocio, tanto en nuestro propio sector como en nuestras relaciones con otros implicados en el transporte aéreo", dijo Eddington.