La aerolínea británica British Midland (BMI), segunda del Reino Unido, anunció ayer que despedirá a 1.500 de sus empleados, que son más de un tercio del total, en los próximos tres años. La compañía explicó que la decisión se debe a la "mala situación financiera que vive desde hace tiempo", y afirmó que espera recuperarse pronto del conflicto de Irak y de la crisis de la neumonía atípica. Con esta medida, BMI pretende reducir sus costes en 140 millones de euros. La aerolínea también declaró que intentará que la reducción de plantilla se haga ofreciendo a sus empleados bajas voluntarias a cambio de una indemnización. La aerolínea tiene contratados a 4.000 trabajadores, por lo que este recorte supone más de un tercio de su plantilla. El año pasado, las pérdidas de la compañía alcanzaron 28 millones de euros antes de impuestos y está previsto que este año sean ligeramente menores. El programa de reducción de costes previsto por la aerolínea y llamado "Proyecto Cielo Azul" incluirá la simplificación de su flota de aviones y la transferencia de sus Boeing 737 a "BMIbaby", la rama de bajo coste de la compañía. BMI también pidió al Gobierno británico que termine con el monopolio del operador aeroportuario BAA en Heathrow si se llegara a construir una sexta terminal en el primer aeropuerto de Londres.