Mallorca será probablemente el escenario de la convención anual de la Asociación de Agencias de Viajes y Turoperadores de Alemania (DRV) en otoño del año que viene. Como explicó ayer el presidente de la asociación, Klaus Laepple, inicialmente estaba previsto llevar a cabo este evento en Austria. No obstante, se han dado circunstancias a las que no quería referirse en concreto pero que hacen necesario un cambio de lugar de la celebración. De modo que probablemente, en 2004 será Mallorca el escenario de la convención, que este año, concretamente en octubre, se celebra en Túnez, mientras que la Asociación de Agentes de Viajes Británicos (ABTA) acude en otoño a Mallorca para realizar su convención.

Klaus Laepple se reunió ayer en Palma de Mallorca con el presidente del Govern balear, Jaume Matas, y el conseller de Turismo, Joan Flaquer. Los dirigentes baleares explicaron al representante del mercado alemán las líneas que el ejecutivo autonómico pretende seguir en la política turística durante los próximos cuatro años. En un encuentro con los medios de comunicación posterior a la reunión, Laepple señaló que la industria turística alemana tiene “un gran interés de reanudar lo que antiguamente era un turismo muy exitoso en Mallorca y Baleares”. Recordó que el archipiélago es el destino más importante para el sector turístico alemán, ya que, antes de la llamada crisis turística, un 10% de todos los viajes que se vendían en Alemania tenían como destino Mallorca, y un 15% Baleares en su totalidad. Para este año, hay indicios que al menos se alcanzará el nivel de reservas del año pasado, si no incluso se supera. No obstante, ello dependerá de si los turoperadores serán capaces de volver a aumentar a tiempo las capacidades, que en algunos casos se habían recortado considerablemente. Haciendo referencia a los cambios que ha anunciado el nuevo ejecutivo balear en la política turística, Laepple dijo que “interpreto la victoria” del PP con que los votantes en las Islas “se han decidido en contra del estancamiento y de la inseguridad, y a favor del desarrollo y del progreso”. En un discurso muy político, Klaus Laepple adelantó “acciones conjuntas” entre DRV y el Govern “a corto plazo”, expresando su euforia de que el actual ejecutivo se muestra dispuesto a “cooperar”, mientras que el Govern del Pacto de Progreso “se divertía mediante sus confrontaciones con la industria turística”.

Respecto a la abolición de la ecotasa, Laepple se mostró convencido de que tendrá un efecto positivo sobre las reservas de Alemania hacia Baleares, siempre y cuando se pueda lanzar ya el mensaje en el mercado alemán de que el impuesto se dejará de pagar a partir de noviembre. “El ecologismo sólo es factible si la economía va bien, por lo cual, es un problema que no se soluciona con impuestos, sino mediante el crecimiento económico”. Matizó que “el nuevo Govern seguirá con la tarea de la protección del medio ambiente, y seguramente lo hará mejor que el anterior gobierno”. Preguntado por la competencia de los mercados del este de Europa, como Bulgaria o Croacia, recordó que, si bien han experimentado importantes aumentos porcentuales del turismo, en números absolutos no suponen una competencia real para Baleares. Los países del este son “un mercado en desarrollo, pero no desarrollado”, dijo el presidente de DRV. No obstante, advirtió que la competencia de otros destinos turísticos es muy grande, por lo cual, “estamos contentos que el nuevo Govern balear se muestra dispuesto a volver a participar de forma activa en la lucha por los turistas”. En este sentido, cabe destacar que el conseller de Turismo, Joan Flaquer, viajará este lunes a Berlín para encontrarse con la prensa alemana alemana y explicar la nueva política turística de Baleares. Lo mismo repetirá el miércoles en Londres. (Charlotte Miller/ HOSTELTUR/ charlotte@hosteltur.com)