Durante el pasado año el mercado turístico on line en España alcanzó una facturación de 231 millones de euros, lo que supone casi el doble respecto al año anterior, según el European Online Travel Marketplace: Focus on Spain, presentado ayer en Madrid por la consultora PhoCusWright y apoyado por la Asociación Española de Comercio Electrónico (AECE-fecemd). El 43% de este negocio lo acapara Iberia, pero Olivier Jager, consultor de PhocusWright augura un gran potencial a la nueva estrategia de Sol Meliá para la venta de sus productos on line.

El informe estima que para el año 2005 el mercado turístico on line alcance la cifra de facturación de 1.300 millones de euros. Las principales razones para este crecimiento son la entrada de nuevos competidores, el desarrollo de las ventas por parte de los proveedores y sobre todo los turoperadores, el desarrollo de la oferta corporate on line y el incremento del número de internaturas. Para el futuro Olivier Jager prevé un incremento en las ventas pero con una caída de precios con lo que la rentabilidad se verá limitada. Pero el informe pone de manifiesto que este mercado es todavía poco maduro en España ya que está muy fragmentado lo que no permite tener capacidad de negociación a las agencias de viaje on line frente a sus proveedores. Respecto a la facturación de toda Europa, España representa tan sólo el 3% de la facturación, porcentaje que para el 2005 se estima que alcance el 5%. Según los datos del último estudio sobre comercio electrónico elaborado por AECE, el 24,3% de los productos comprados a través de Internet fueron billetes de tren, avión y autobús, y el 8,8% paquetes turísticos. Según el informe, las principales agencias on line españolas están teniendo crecimientos de tres dígitos, superior al incremento medio en Europa. Sin embargo, algunas de las agencias on line fuertes en Europa están todavía ausentes en el mercado español como Expedia, Opodo y Travelocity, aunque las dos primeras tienen planes para entrar en el mercado español. En España Rumbo, Grupo Lastminute y Viajar.com representan un 49% del mercado. El mercado turístico on line en Europa facturó el año pasado 7.600 millones de euros, liderado por Reino Unido, Francia y Alemania, y se espera que el número de reservas se triplique en los próximos tres años hasta alcanzar una facturación de 27.900 millones de euros en el 2005. (Eva Carrasco/HOSTELTUR /Madrid)