El Gobierno de Estados Unidos ha introducido un nuevo requisito para la aplicación del Programa de Exención de Visado (Visa Waiver Program). A partir del 1 de octubre de 2003, los viajeros nacionales de los países acogidos a este programa necesitan disponer del nuevo Pasaporte Legible de forma Mecánica (en inglés Machine Readable Passport - MRP) para la exención de visado de entrada en Estados Unidos. En su defecto, será imprescindible que estén en posesión del Visado de No Inmigrante. Para los ciudadanos de Bélgica, esta obligación es efectiva desde el 15 de mayo de 2003.
Este nuevo pasaporte incorpora mecanismos de identificación personal más > precisos. Por esta razón, los nuevos pasaportes han de ser individuales, no siendo válidos los pasaportes familiares. El resto de las normas de inmigración sobre el programa de exención de visados, siguen siendo aplicables. El Programa de Exención de Visado (permite a los nacionales de ciertos países viajar a Estados Unidos con el pasaporte en vigor y sin necesidad de visado. Este programa es aplicable para viajes de turismo o de negocios con estancias inferiores a 90 días. Los países acogidos a este programa, entre los que se encuentra España, son los que figuran a continuación: Alemania, Dinamarca, Irlanda, Mónaco, San Marino, Andorra, Eslovenia, Islandia, Noruega, Singapur, Australia, España, Italia, NuevaZelanda, Suecia, Austria, Finlandia, Japón, Suiza, Bélgica, Francia, Liechtenstein, Portugal, Brunei, Holanda, Luxemburgo y Reino Unido. Iberia no podrá aceptar al transporte a aquellas personas que no cumplan estos nuevos requisitos establecidos por el Gobierno norteamericano.(HOSTELTUR) (redaccion@hosteltur.com)