Los turistas británicos están dejando de reservar con antelación sus vacaciones en Baleares. ¿El motivo? Tras la experiencia de los últimos años han aprendido que, esperando al último momento, saldrán ofertas y podrán venir igual pagando menos. El último informe de coyuntura del mercado británico encargado por el Govern alerta del peligro que una «introducción sistemática de descuentos» supone para los ingresos de futuro del sector. Esta práctica malacostrumbra a unos clientes a los que cada vez resulta más difícil colocar unas vacaciones a precio de catálogo.

Tras efectuar un seguimiento sistemático de la evolución de las reservas el estudio, que lleva el sello de la consultora AC Nielsen, concluye que las Islas Baleares «son uno de los destinos donde las reservas se producen con mayor retraso». Es decir, con menor antelación a la salida del viaje. «Este comportamiento del consumidor», añade, «es básicamente una consecuencia de la introducción sistemática de descuentos cuando se acerca la temporada y queda capacidad no vendida, junto con el hecho de que el consumidor es consciente de que encontrará oferta disponible».El mismo informe aconseja cortar de raíz esta práctica antes de que sea demasiado tarde y Baleares se vea encasillado como el destino turístico de las gangas para los británicos. «Sin una alternación de estas políticas de precios, y dadas las actuales condiciones de oferta existente, este comportamiento se mantendrá o reforzará en el futuro», asevera. Las últimas estadísticas disponibles certifican una caída de las reservas de turistas británicos, una evolución que no se da en otros destinos competidores como el Caribe o la Europa del Este. De momento, las peores expectativas son las de la próxima temporada estival. Respecto al año anterior, el descenso en las reservas británicas a Baleares es del 12%. Por islas, la mayor disminución corresponde a Menorca (-26%), la menor a Eivissa (-3%) y Mallorca se sitúa en una posición intermedia (-12%). Mientras, la media de todos los destinos de la Península se sitúa en los mismos niveles de 2002 y en las Islas Canarias la disminución alcanza el 20%. En la otra cara de la moneda aparecen destinos competidores como el Caribe, donde el aumento es del 39%, Florida. con un 12% más, y Bulgaria, donde el aumento es del 77%. La cuota de mercado de los distintos destinos de Baleares sobre el total de turismo británico también ha bajado. Si en julio del año pasado representaba un 23,1% ahora este porcentaje se sitúa tres puntos por debajo, un 20,9%. En cuanto a la temporada baja que ya está a punto de comenzar, las reservas de turistas británicos interesados en pasar sus vacaciones en Baleares experimentan un descenso del 8%. Prácticamente todas están concentradas en la isla de Mallorca, donde hay más plazas abiertas todo el año. Distinta es la situación en Canarias, donde el informe habla de un incremento del 6%. Mientras, en la Península se detecta un descenso del 2%. Entre los destinos que sí incrementan las reservas, cabe destacar que el Caribe y Florida han bajado sus precios un 6,6% y un 7,3%, respectivamente. (M.F., diario El Mundo-El Día de Baleares, 03/09/03)