Los hoteles de la provincia de Málaga tuvieron en agosto una ocupación del 81,6 por ciento, 0,3 puntos más que en el mismo periodo del año anterior, según los datos aportados por el consejero de Turismo y Deporte de la Junta de Andalucía, Antonio Ortega, quien destacó como «importante» el hecho de que la ocupación haya aumentado a pesar de que en los últimos doce meses se ha producido un incremento de las plazas hoteleras. Estos datos han sido elaborados por el Sistema de Análisis Estadístico del Turismo en Andalucía (Saeta), en los que también se pone de manifiesto que el número de turistas alojados en hoteles malagueños en agosto ascendió a 429.037, un 11,12 por ciento más que en el mismo periodo del año anterior. En cuanto al acumulado de los ocho primeros meses del año, los viajeros alojados ascendieron a 2,5 millones, un 8,14 por ciento más. El consejero señaló que estos datos «hablan por sí solos» y son incluso mejores que las previsiones realizadas a principios de año por la Consejería. Asimismo, indicó que deben servir para impulsar al Gobierno central a apostar por la Costa. En cuanto a la capacidad que tiene esta zona para absorber nueva oferta, Ortega opinó que si la media de ocupación al año de los hoteles de la Costa del Sol supera el 70 por ciento «podría ponerse más oferta en el mercado», siempre que se sigan las líneas que contempla el Plan Andaluz para la Defensa del Litoral. Respecto a las pernoctaciones, los hoteles malagueños tuvieron en agosto 2,1 millones, un 6,63 por ciento más, mientras que el acumulado de los ocho primeros meses del año fue de 11,1 millones, un 5,29 por ciento más. El empleo también tuvo una evolución positiva en este periodo, ya que en agosto trabajaban 13.638 personas en hoteles andaluces, un 5,8 por ciento más. (Diario Sur, 18/09/03)