Las agencias de viajes de Alemania criticaron este martes duramente la decisión de la compañía aérea Lufthansa de no pagar más comisiones por la venta de billetes. "Con ello, Lufthansa se ha descalificado a sí misma como un socio confiable", dijo en Fráncfort el presidente de la Asociación de Agencias de Viaje y Operadores Turísticos de Alemania (DRV), Klaus Laepple. El representante del sector consideró además que el nuevo sistema propuesto por la aerolínea hace menos transparente para los clientes la facturación de los gastos aéreos.

Lufthansa, la principal aerolínea del país, anunció el lunes que a partir del 1 de septiembre de 2004 dejará de pagar la comisión del entre cinco y nueve por ciento sobre el precio de venta que la compañía abonaba a las agencias de viajes por la emisión de billetes. A cambio, las agencias de viajes podrán cobrar directamente a sus clientes tasas por la atención, la reserva y la emisión de los billetes aéreos, teniendo libertad para fijar el precio de los servicios. Según Laepple por el momento Lufthansa no ha presentado los nuevos contratos para la cooperación con las agencias de venta. En este sentido, aseguró que se analizarán todas las opciones políticas y legales para preservar los intereses de las agencias de viaje alemanas. El titular de la DRV, la principal asociación del sector turístico en Alemania, señaló que Lufthansa obtiene el 92% de su facturación a través de agencias de viajes. Por ello, según Laepple, el éxito de la empresa y su cotización en bolsa dependen "muy especialmente de un servicio de venta motivado". De otro lado, Lufthansa transportó 3,58 millones de pasajeros en noviembre, un 2% más que en igual mes del pasado año, registrando un factor de ocupación global del 72,6%, lo que supone 2,7 puntos más que en 2002, según informó este martes la compañía. En el acumulado del año, el número de pasajeros creció un 1,3%, hasta los 41,16 millones de personas, si bien la tasa de ocupación registra un descenso de 0,8 puntos, hasta el 73,8%. El factor de ocupación de pasajeros creció 4 puntos, hasta el 73,7%, mientras que el factor de carga se situó en el 71,4%, 1,9 puntos más. (Diario Atlántico Canarias, 10/12/03)