Los agentes de viajes encaran 2004 con "más optimismo" que en 2003, año que el sector "padeció" las consecuencias de una guerra, la gripe asiática y "los coletazos" del 11 de septiembre, dijo a EFE el presidente de la Federación Española de Agencias de Viajes, Jesús Martínez Millán.
En su opinión, el único factor que, actualmente, puede influir en las decisiones de los viajeros son las elecciones, ya que acontecimientos de la envergadura de unas elecciones o unos mundiales de fútbol "alteran la rutina de la forma de comprar del cliente". "Afortunadamente, las elecciones son en marzo", dijo Martínez Millán, por lo que el sector espera que la "normalidad" sea la característica ante las reservas del próximo verano. La FEEAV acaba de firmar un acuerdo con el Grupo Popular y la tarjeta VISA para que los clientes de las agencias de viajes, tanto empresas como personas físicas, puedan beneficiarse de un aplazamiento del pago a 90 días sin intereses. El Banco Popular cobrará un 1 por ciento en concepto de tasa de descuento por el uso de la tarjeta y un 1,40 por ciento por el coste de la financiación si el pago es aplazado, excepto los pagos de billetaje a través de GDS, que tendrán un coste cero para las agencias de la FEEAV. El Grupo Popular se encargará de la instalación de los terminales en los puntos de venta y las agencias podrán elegir la periodicidad, diaria, semanal, quincenal o mensual, para recibir el extracto de las operaciones realizadas.