Portugal se ha convertido en un mercado de gran importancia para Gran Canaria, según los datos aportados por su Patronato de Turismo, que indican que en 2003 la llegada de turistas procedentes de este país se incrementó en un 60%. En esta línea, la institución insular ha querido colaborar con uno de los principales turoperadores portugueses y fletó un avión para trasladar a la isla a los 200 agentes de viaje y más de 20 periodistas lusos el pasado fin de semana. Mundovip Portugal ha presentó así su catálogo general de ventas, en Gran Canaria, uno de los destinos preferentes del turoperador luso. Mundovip, que pone a disposición de su clientes 2 vuelos semanales a la isla desde Lisboa y Oporto, prevé desplazar a Gran Canaria 40.000 turistas de Portugal en 2004. Para el Presidente del Patronato de Turismo de Gran Canaria, Juan José Cardona, la isla “ofrece muchos atractivos para el turista portugués, ya que sus mayores intereses a la hora de decidirse por un destino para disfrutar de sus vacaciones es que haya sol y playa, y puedan encontrar cultura y buena gastronomía; condiciones que la isla cumple sobradamente, y que han garantizado en los últimos años el incremento sostenido de la llegada de turistas lusos”. Los turistas portugueses se caracterizan por un alto gasto medio en destino, que supera los 70 euros por persona y día, y sus alojamientos son los hoteles de cuatro y cinco estrellas, así como los bungalows. El Patronato de Turismo de Gran Canaria ha llevado a cabo durante los meses de invierno en Madeira y Portugal intensas campañas para asegurar la llegada de turistas durante la temporada de verano. Como consecuencia de estas acciones, Gran Canaria recibirá desde el mes de junio once charters semanales procedentes de Portugal, nueve procedentes de Madeira y dos de Oporto y Lisboa. (HOSTELTUR) (redaccion@hosteltur.com)