Amadeus anunció ayer la adquisición de un 55 por ciento del portal de viajes Opodo, una de las principales agencias de viaje on-line europeas. El acuerdo prevé el desembolso de 62 millones de euros por parte de la compañía, aunque la operación depende del visto bueno final de la autoridad de defensa de la competencia alemana, el Bundeskartellamt, ya que Opodo constituye el principal portal de viajes germano.

Amadeus compraría las participaciones a las nueve aerolíneas que mantienen acciones en la compañía. De completarse esta compra, el accionariado quedaría de esta manera: Amadeus (55,4%); Air France, British Airways y Lufthansa (10,3% cada uno); Alitalia, Iiberia y KLM (que mantendrían cada uno un 4,1%), Finnair (0,8%), y por último, Aer Lingus y Austrian Airlines (0,5%). Desde abril de 2003 Amadeus mantenía dos representantes en el Consejo de Administración de Opodo (como parte de un acuerdo de préstamo convertible) y era el proveedor tecnológico clave de la compañía desde su fundación, aunque no mantenía una participación accionarial hasta ahora. Opodo recibe una media de 10 millones de visitas mensuales y registró a finales de 2003 su reserva aérea un millón. A través del portal de viajes se puede acceder a reservas de vuelos en más de 400aerolíneas, 35.000 hoteles y 7.000 negocios de alquiler de coche. Según fuentes de Amadeus, se prevé que 2006 presente un EBITDA positivo. El director de marketing de Amadeus, Edward Ross, destaca que la operación, junto con otras adquisiciones anteriores, marca “una entrada fuerte de Amadeus en el área de ocio, que creemos que va a ser muy importante en el futuro para nuestro grupo”. Ross destacó anteriores compras y acuerdos con Amadeus Germany, Optims y Comtec, empresa británico de la que se adquirió un 20% en febrero como muestra de esta política. (Pere Marí/HOSTELTUR) (pere@hosteltur.com)