La Comisión Europea ha autorizado la creación de una empresa en participación (joint venture) entre el turoperador Thomas Cook Holdings y la aerolínea British Airways en el mercado británico de las vacaciones organizadas, informó el Ejecutivo comunitario. Las compañías notificaron a Bruselas su acuerdo el 29 de marzo y los servicios del comisario Mario Monti han concluido que la operación no afectará a la libre competencia. Thomas Cook Holdings y British Airways transferirán a la nueva empresa sus actividades en los sectores británicos de viajes de corta y larga distancia. Según explicó la Comisión, las vacaciones organizadas de corta distancia de la joint venture consistirán fundamentalmente en estancias breves en ciudades, "sector en el que la cuota de mercado combinada de las partes será modesta y perceptiblemente menor que la de Airtours, el líder del mercado". En cuanto a las actividades de turoperador de larga distancia, el estudio de Bruselas ha revelado que "la cuota de mercado combinada de las partes será también modesta, y se enfrentarán a la fuerte competencia de Kuoni, Virgin y de otros operadores de viaje, tanto grandes como pequeños".