Andalucía recibió un total de 591 cruceros con 375.304 pasajeros durante 2003, lo que supone un incremento de casi el 20% y del 25%, respectivamente, respecto al año anterior. De este modo, la comunidad autónoma andaluza registró aumentos superiores a los de la media del conjunto de España, que se situaron en el 9,3% en el caso de los buques (3.287) y en un 20% en cuanto a pasajeros (3,3 millones).

Según datos del Sistema de Análisis y Estadísticas del Turismo en Andalucía (Saeta), dependiente de la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte, la cuota de participación de Andalucía en el movimiento de cruceros a nivel nacional se situó el pasado año en el 18% en número de barcos, creciendo 1,6 puntos sobre el ejercicio anterior; y en el 11,3% en pasajeros (0,4 puntos más). Málaga y Cádiz acogieron casi el 81% de los cruceros que atracaron en la comunidad andaluza y el 92% de los pasajeros. En concreto, el puerto malagueño registró 270 barcos y casi 200.000 viajeros, lo que supone una progresión del 8% y el 22% en estos parámetros; mientras que a la bahía gaditana llegaron 207 buques (29,4% más) con 145.253 visitantes (casi el 27% sobre 2002). El puerto de Almería-Motril alcanzó tasas de crecimiento del 14% en atraques (80) y del 25% en pasajeros (26.505). También destacó el avance del puerto de Sevilla, que subió un 257% en cruceros (25). Igualmente, el volumen de viajeros que llegaron a la capital hispalense en barco aumentó otro 171% hasta alcanzar los 3.443. A Algeciras y Huelva llegaron 7 y 2 cruceros que transportaban a 88 y 196 pasajeros, respectivamente. En el primer cuatrimestre de este año, Andalucía ha continuado esta misma progresión puesto que se ha incrementado un 2,5% el volumen de pasajeros (83.953 turistas) con respecto al mismo periodo del año anterior, pese al ligero descenso registrado en el número de buques que atracaron en los puertos andaluces, que pasa de los 148 entre enero y abril de 2003 a los 101 cruceros de este año (un 13,5% menos). Por meses, abril concentró la mayor parte de la actividad alcanzado casi los 40.000 viajeros y los 58 cruceros; seguido de marzo, que registró 19 cruceros con 15.635 pasajeros a bordo. A continuación, se situó el mes de enero, en el que el número de atraques se elevó a 11 y el volumen de visitantes fue de 15.414. Finalmente, en febrero llegaron 13 cruceros y casi 13.000 turistas. (HOSTELTUR) (redacción@hosteltur.com)