"No ha sido un gran año para la industria hotelera nacional", ha afirmado Carmen Riu Guell, vicepresidenta de la cadena Riu Hoteles. "Los turistas españoles están salvando muchos destinos del país, en un momento en que nuestros mercados emisores principales van a la baja. Es la quinta temporada que se producen descensos del emisor alemán; y el inglés ha experimentado éste el crecimiento más bajo en los últimos 7 años. Ante esto, sabemos que nunca vamos a poder competir por precios. La calidad es la única forma de mantenernos ".

La vicepresidenta de la cadena Riu Hoteles ha participado en la ponencia "Situación del turismo receptivo español" junto a Sebastián Escarrer Jaime, vicepresidente de Sol Meliá, posterior a la apertura del III Congreso de CAAVE que se celebra en Palma de Mallorca, entre el 21 y el 24 de octubre. "El gasto medio por cliente ha descendido un 2,5 por ciento; ha caído la rentabilidad; se ha dado un aumento importante del turismo residencial en las Baleares, Canarias y sobre todo Andalucía en detrimento del hotelero; se ha reducido la estancia media del cliente. Llevamos varias temporadas consecutivas en que se observan signos de debilidad en el destino España. Supone un reto difícil el ser capaces de mantener una industria madura como la nuestra y hacerla evolucionar". Para Carmen Riu se hacen imprescindibles varios aspectos: "la amabilidad en el destino es fundamental. En algunas zonas de este país está disminuyendo. La renovación de los hoteles; la inversión en las nuevas demandas de los clientes y conseguir que éste repita son también imprescindibles", apunta. Escarrer ha destacado igualmente en su intervención el descenso en el crecimiento del turismo en España durante 2004, especialmente, ha dicho, en Baleares, y la "sorpresa" en Canarias y Andalucía. "Hoy se está dando un cambio en la demanda, la aparición del turismo individualizado por la transformación de las líneas chárter de los turoperadores en bajo coste y el declive en España y, en contraposición, el crecimiento en destinos competidores como Bulgaria, Egipto o Turquía", ha apuntado. "Y cambios en la oferta; se está produciendo un excesivo crecimiento del turismo residencial, que ha aumentado en una década un 1.400 por ciento; mientras que el mercado hotelero lo ha hecho un 2,4 por ciento", señala. Escarrer ha demandado la necesidad de la actuación legal y gubernamental para controlar y atajar un turismo que en Baleares representa el 45 por ciento de la oferta en temporada alta; que conlleva un gasto menor, no es garantía de calidad, rentable sólo a corto plazo "y que afecta a todo el sector", ha dicho. (HOSTELTUR)(A.G./R.U/agil@hosteltur.com/raquel@hosteltur.com)