El consejero catalán de Industria, Comercio y Turismo, Antoni Subirà, ha advertido de que Cataluña debe seguir apostando por el turismo de calidad y evitar la tentación de rebajar los precios para hacer frente a los competidores. En una entrevista concedida a Catalunya Ràdio, Subirà aseguró ayer que «ante la reaparición de competidores como Turquía o Croacia, que habían tenido problemas durante unos cuantos años, nosotros no hemos de reaccionar compitiendo en precios, porque si lo hiciéramos, lo único que conseguiríamos sería un retroceso en esta tendencia que hemos logrado en los últimos años de mejorar las cifras de ingresos más que las de número de turistas». El conseller de Industria reconoció que el crecimiento de esta temporada turística será muy inferior al del año pasado, incluso por debajo del 3,4 por ciento que pronostica un estudio de la Universitat Autònoma, y que atribuye este menor incremento a la aparición de fuertes competidores, como Grecia o Turquía, y al encarecimiento de los servicios en Cataluña. Este estudio señala que el número de viajeros que escogerán Cataluña como destino este año crecerá a un ritmo del 3,8 por ciento, el nivel más bajo desde 1996. Los turistas extranjeros aumentarán este año un 2,2 por ciento, un crecimiento menor que el de los viajeros españoles y catalanes, que se incrementarán en un 5,6 y 4,9 por ciento, respectivamente. Asimismo, el gasto medio de los turistas que pasen sus vacaciones en Cataluña para este año se incrementará a un ritmo igual que el del año 1999, un 10,5 por ciento, lo que suponen 3,5 puntos menos que en el año 2000, cuando creció 7,8 por ciento, según el estudio.