El secretario general de Turismo de España, Juan José Güemes, ha dado a conocer que tres millones de turistas extranjeros visitaron Andalucía en el primer semestre de 2001, lo que supone un crecimiento del 3 por ciento respecto al mismo periodo del año anterior. Güemes, quien se reunió ayer con el alcalde de Málaga, Francisco de la Torre, destacó el "extraordinario dinamismo" del sector turístico andaluz durante el primer semestre del año, y recalcó que en ese periodo llegaron 100.000 turistas más que en 2000. Asimismo, incidió en que el descenso del turismo alemán durante el primer semestre --del 8 por ciento en España-- no fue tan acusado en Andalucía, Comunidad en la que tan sólo descendió un 1 por ciento. Güemes recordó, sin embargo, que el turismo alemán tiene menos peso en Andalucía que el británico, que "se está comportando extraordinariamente". "Las perspectivas para la temporada de verano son satisfactorias desde el punto de vista de las reservas y de la evolución que esperamos", aseguró Güemes a los periodistas, quien también se refirió a que las "perspectivas trazadas por los turoperadores y por el sector empresarial son que los niveles de ocupación sean similares a los del pasado año, que fue un año récord". Güemes incidió en que "más allá" de estos datos, el Gobierno espera que la Costa del Sol y Andalucía continúe con "el proceso de desestacionalización que vive, a través de la apuesta de darle valor añadido", fundamentalmente a través del golf. Güemes también quiso recordar a los hoteleros andaluces que el incremento de tarifas "debe responder sólo al aumento de calidad y no deben producirse aprovechando situaciones coyunturales del mercado". Los hosteleros de Andalucía han subido más de un 10 por ciento los precios de sus establecimientos en los últimos 12 meses. "Deben fijarse con una perspectiva a medio y largo plazo y no aprovechando la situación a corto plazo", aseguró el secretario General de Turismo, quien se refirió a que el sector turístico en general tiene "mayor margen" para contribuir a la estabilidad de precios de la economía española. Asimismo, se refirió a que el sector turístico debe recordar que la relación calidad-precio "es una de las claves de la competitivdad del sector turístico español". "Estoy convencido de que el sector turístico es perfectamente consciente de que estamos en un contexto de creciente competencia internacional", indicó Güemes. El secretario de turismo explicó que destinos turísticos alternativos, sobre todo de la cuenca del Mediterráneo, como Turquía, Egipto o los Balcanes, "que han estado fuera del catálogo de los turoperadores, están hoy a pleno rendimiento y quieren recuperar su papel", motivo por el que el sector español debe "continuar siendo uno de los más competitivos desde el punto de vista relación calidad y precio".