Los hoteleros hace tiempo que detectan que el turismo español está viviendo los últimos coletazos de su época dorada de crecimiento y que los beneficios, espectaculares hasta ahora, empezarán a serlo menos. En el primer semestre de este año, la llegada a España de turistas alemanes (la segunda nacionalidad que más visita el país) disminuyó un 8% respecto al 2000 y Baleares (la comunidad más visitada) recibió un 5,6% menos de turistas. Con estos datos en la mano y con España, y especialmente las islas, rebosante de hoteles, los empresarios están rastreando nuevos destinos para abrir negocios. Según Antonio Munar, gerente de la Federación Empresarial hotelera de Mallorca, en los próximos años, "los grupos españoles aumentarán su presencia en Croacia, Bulgaria, Túnez, Egipto, Turquía y Marruecos". Croacia, una vez superado el conflicto de los Balcanes de los años 90, y Túnez, el país magrebí más occidentalizado, son rivales directos del turismo de sol y playa que durante años han sido el atractivo de España para alemanes e ingleses, las dos nacionalidades que más visitan el país. El año pasado, el 26,6% de los turistas que viajaron a España eran ingleses (12,8 millones) y el 23,7%, alemanes (11,4 millones). "Los empresarios buscan una nueva República Dominicana; quieren encontrar ciudades donde en tres o cuatro años recuperen la inversión y que no haya que esperar a los 10 años que se tarda, por ejemplo, en España", afirma un experto. El más rápido en prever esta situación ha sido Sol Meliá, la cadena española que detectó en los años 80 el futuro turístico de La Habana (Cuba). La empresa de la familia Escarrer gestiona 27 establecimientos turísticos (entre hoteles y cámpings) en Croacia, 17 en Túnez y 5 en Turquía. Además, como destino aún más alternativo prevé abrir un hotel en la isla de Malta el año que viene. (Pilar Santos, El Periódico de Aragón / 21-08-01)