La cadena hotelera Barceló ha percibido un "repunte" al alza en la ocupación de sus hoteles en los últimos días tras la caída que sufrió en los días posteriores a los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos, debido en parte a las ofertas y rebajas en las tarifas que la cadena ha puesto en marcha, según informaron a Europa Press fuentes de esta compañía. "Los índices de ocupación están mejorando, aunque no se están alcanzando los niveles del año pasado ya que, además, este año está siendo flojo en general", explicaron las fuentes, que añadieron que "lentamente se camina hacia la normalidad". Por zonas, los hoteles de la cadena situados en Baleares se "están comportando bien, aunque por debajo de los niveles de 2001", resaltaron las fuentes. "En esta zona la cadena está a la espera de ver qué sucede con la zona de la Cuenca Mediterránea y del Norte de África, ya que Baleares podría verse bastante beneficiada", añadieron. En cuanto a Canarias, las fuentes resaltaron que, "en estos momentos, tiene una ocupación mejor que la del año pasado", mientras que en la Península "en principio no hubo una caída significativa, de hecho en los hoteles urbanos, la cadena no ha detectado una disminución de la demanda". Por su parte, en los 18 hoteles de Barceló ubicados en Estados Unidos hubo una fuerte disminución de la demanda tras los atentados y en estos momentos la tendencia es hacia la recuperación. "Ha habido unas semanas malísimas y aunque en la actualidad la ocupación dista mucho de ser óptima, ya que se sitúa entre el 50 y el 60 por ciento, sí se percibe una tendencia hacia la recuperación", resaltaron las fuentes y añadieron que en la zona de Caribe y República Dominicana "donde el año ha sido malo en general", septiembre fue un mes "horrible" ya que cayó mucho la ocupación y en estos momentos se empieza a recuperar. "En esta época del año debería estar en una ocupación cercana al 75 por ciento y se encuentra en torno al 60 y el 65 por ciento". Por último, respecto a los hoteles ubicados en México, Barceló resaltó que "hay una menor demanda, ya que una parte importante de los clientes proceden de Estados Unidos y Canadá". "La cadena se muestra optimista de cara al futuro ya que considera que este conflicto no se va a prolongar en el tiempo", resaltaron las fuentes, quienes añadieron que "cuando la gente empiece a perder el miedo psicológico a volar la situación se irá normalizando". Asimismo reconocieron que "también existe una incertidumbre económica y cuando esto sucede los ciudadanos suelen recortar en primer lugar de su ocio". Respecto al plan de expansión de la compañía, con el que la cadena prevé doblar su número de hoteles en un plazo de tres años, las fuentes resaltaron que "sigue en pie, aunque por el momento no hay ningún proyecto definido en el que invertir". Barceló tenía previsto desarrollar proyectos tipo resort en Túñez, Marruecos, Egipto, Grecia y Croacia y, por el momento, "los planes siguen adelante. Es cierto que ahora no es un buen momento para comprar un hotel pero quizás sí para construir un resort en un plazo de 18 o 24 meses si se encuentra una buena oportunidad de negocio" explicaron las fuentes, quienes añadieron que "Barceló no es una compañía temerosa y la situación actual puede servir para encontrar buenas oportunidades". Respecto a los resultados previstos para este año, dijeron que "todavía no se ha hecho un análisis preliminar, aunque será muy difícil mejorar los obtenidos en 2000, ya que este año no ha sido tan bueno como el anterior".