El turismo británico, principal mercado emisor extranjero a la Costa del Sol, aumentó un 11,4 por ciento durante los primeros ocho meses del año en la zona y con respecto al mismo periodo del año 2000, según los datos de entrada de viajeros en el aeropuerto de Málaga a los que ha tenido acceso Europa Press. Así, si entre enero y agosto de 2000 fueron 1.127.843 los ingleses que volaron entre Málaga y Gran Bretaña, mientras que en el mismo periodo de 2001 esta cifra ascendió a 1.256.488. El número de turistas británicos alojados en establecimientos hoteleros de la provincia de Málaga ha aumentado cada año desde 1991, según datos del Observatorio Turístico de la Costa del Sol. Así, entre 1991 y 1999 se ha producido un incremento del 138 por cien en cuanto al número de turistas alojados. En 2000, entraron por el aeropuerto de Málaga un total de 1.682.942 visitantes británicos, lo que supone el 35 por ciento de los turistas que entraron por el aeropuerto de Málaga en dicho periodo. La mayoría de éstos (92,6 por ciento) ven la Costa del Sol como un destino de ocio o de descanso. Los principales destinos elegidos como lugar para pasar las vacaciones por estos viajeros son los municipios de Benalmádena y Fuengirola, que acogen a más de la mitad de ellos, seguidos por las poblaciones de Torremolinos y Marbella. El 24,4 por ciento de los británicos que llegaron a la zona en 2000 eligieron el apartamento de alquiler para pernoctar, mientras que el 50 por ciento optaron por los hoteles. La categoría hotelera más usada fue la de tres estrellas, elegida por más de la mitad de turistas británicos que se alojan en hoteles. Un 12,4 por ciento de los británicos que llegan a Málaga tienen un apartamento en propiedad, mientras que el 3 por ciento opta por la multipropiedad com oforma de alojamiento y el 7,6 por ciento por pasar sus vacaciones en casas de amigos.