El embajador de Canadá en Cuba, Michael Small, destacó en declaraciones a la prensa en La Habana el lugar especial que ocupa el turismo para el desarrollo de las relaciones bilaterales.Subrayó que su país lidera la emisión de turistas a la Isla y recordó que los primeros vuelos chárteres de Canadá hacia Cuba comenzaron alrededor de 1975, mucho antes de que el turismo se convirtiera en el sector clave de la economía de la mayor de las Antillas. “Éste es un mercado conocido y tradicional para nosotros, y estamos conscientes de que la capacidad para los negocios bilaterales está muy relacionada con la presencia de turistas aquí, por lo cual es importante seguir trabajando esta línea, que sirve de catalizador del intercambio comercial y cultural”, dijo. “Cuba –apuntó el Embajador- ocupa el quinto lugar como destino de los turistas de mi país en el mundo, antecedido por Estados Unidos, México, Gran Bretaña y Francia.” En el 2000, 307.725 canadienses viajaron a Cuba, lo cual representó un crecimiento del 11,4% en relación con 1999, mientras que entre enero y octubre de este año, 303.812 visitaron la Isla, un 21,8% más que en similar lapso del anterior, según estadísticas del Ministerio de Turismo local. (HOSTELTUR)