El tráfico de pasajeros de la compañía aérea British Airways disminuyó un 10,4 por ciento en diciembre de 2001 y la capacidad cayó un 12,5 por ciento, según informaron fuentes de esta aerolínea. Por segmentos, el tráfico de primera clase se redujo un 18,3 por ciento y el de turista cayó un 9,2 por ciento. En cuanto al factor de ocupación, se situó en el 68,6 por ciento, un 1,5 por ciento más que en diciembre de 2000. En el cuarto trimestre de 2001 la capacidad cayó un 14,1 por ciento mientras que el tráfico de pasajeros disminuyó un 18 por ciento. En este periodo el factor de ocupación se situó en el 65,2 por ciento, un 3,1 por debajo de la cifra registrada en el cuarto trimestre de 2000. Según explicaron las fuentes de la compañía, las condiciones del mercado en diciembre se mostraban todavía difíciles aunque daban signos de recuperación. "La actividad promocional, particularmente en la clase económica, ha sido beneficiosa tanto para el factor de ocupación como para los ingresos", añadieron. Por otro lado, el secretario de Estado de Transportes británico, anunció que el Gobierno concederá una ayuda de 63,9 millones de euros (10.640 millones de pesetas/40 millones de libras) para compensar a las aerolíneas por las pérdidas que sufrieron como consecuencia de los atentados del 11 de septiembre. "British Airways recibirá una parte que servirá para compensar las pérdidas y los extracostes provocados por los ataques contra Estados Unidos", concluyeron las fuentes.