La industria turística cubana cerró 2001 sin apenas crecimiento en el arribo de visitantes, pues sólo llegaron a la Isla el pasado año 555 viajeros más que en el 2000, lo cual representa un magro incremento del 0,3%, como consecuencia fundamentalmente del fuerte impacto que recibió el sector en todo el mundo tras los atentados terroristas en Nueva York. De esta forma, el país se vio impedido de cumplir, por segunda vez , la meta de recibir dos millones de turistas y, según confirmaron fuentes del Ministerio de Turismo local, durante el año recién finalizado visitaron la mayor de las Antillas 1.774.541 viajeros internacionales, una cifra similar a la de 2000, cuando lo hicieron 1.773.986. Canadá se mantuvo como el mercado líder, con 350.426 vacacionistas, un 13,9% de aumento con relación al 2000, cuando viajaron procedentes de ese país a Cuba 307.725. Le siguieron Alemania (171.851), Italia (159.423), España (140.125), Francia (138.765), Reino Unido (94.794), México (98.495) y Argentina (40.964). Sin embargo, de estos últimos emisores principales, que representan el 67,3% de los arribos, sólo franceses, británicos y mexicanos mostraron aumentos, los cuales fueron del 5,1, 4,2 y 13,8%, respectivamente; mientras alemanes, italianos y españoles decrecieron un 15,5%, 9,2% y 8,5% respectivamente. Esto motivó que los mercados fundamentales para el turismo cubano cayera el pasado año 0,7%, mientras que los que están en desarrollo, entre los que figuran países como Portugal y Suiza, crecieron en su conjunto un 1,6 y los escandinavos un 8,5, pero los nuevos, donde figuran naciones como Japón, Grecia y Polonia, bajaron 2,9. Hasta agosto la industria de la hospitalidad en la Isla estaba creciendo a una tasa promedio del 8,7%, pero a partir de septiembre ese ritmo empezó a disminuir. En octubre la llegada de visitantes cayó 23,1%, en noviembre 26,4% y en diciembre 13,6%. (HOSTELTUR)