El Plan Regional de Turismo 2001-2006 buscará, entre otros objetivos, incrementar el número de visitantes en Castilla y León, en especial los procedentes de otros países, mediante una oferta integrada, no sólo el turismo cultural, sino otras opciones más amplias, como casinos, campos de golf, deporte, medio ambiente, gastronomía, y con una definitiva profesionalización del sector, en el que "cada vez cabe menos el aficionado", declaró el presidente de la Junta, Juan José Lucas. Lucas, quien calificó al sector del turismo como "una de las mayores fuentes de riqueza y de creación de empleo", destacó la necesidad de ofrecer productos diferentes porque los viajeros del siglo XXI "serán pobres en tiempo pero ricos en dinero y necesitarán que se les ofrezcan productos con un máximo de emociones en el menor tiempo posible". En esta labor destacó el papel del sector empresarial para mejorar la calidad y de la administración para "rentabilizar las actuaciones de todas las instancias". Entre otros datos, Lucas destacó que Castilla y León recibió el año pasado un 5'43 por ciento más de visitantes extranjeros que en 1999; el número de visitantes creció en 800.000 personas y el de pernoctaciones en 900.000 con respecto a 1997; la cifra de empleos pasó de 44.000 en 1995 a 50.000 en 2000 (un 13 por ciento de incremento), y la aportación del Turismo al Valor Añadido Bruto de la región, que en 1995 fue del 5 por ciento, el año pasado supuso más de un 7 por ciento. Sin embargo, el presidente de la Junta dijo que "la buena marcha no puede medirse sólo en cifras" y, por esta razón, se aprobará en los próximos días el Plan Regional de Turismo 2001-2006, que concibe este sector como "una industria de futuro y no sólo como una actividad complementaria de otras", donde las inversiones de la Administración regional buscan que el turista "deje de ir por Castilla y León para ir a Castilla y León".