Jardines del Rey, archipiélago cubano formado por Cayo Coco, Cayo Guillermo, Cayo Santa María y varias decenas más de islotes, tiene previsto para este año llegar a las 3.400 habitaciones, según informó en Fitur el Director de Desarrollo del Ministerio de Turismo de Cuba, Eduardo de La Vega Jiménez. Para lograr este crecimiento en el número actual de habitaciones, que es de 2.600 en ocho hoteles repartidos entre los cayos Coco y Guillermo, el directivo cubano aseguró que se abrirán dos nuevos hoteles en el archipiélago que, según los estudios de factibilidad que se han hecho, tiene potencialidad para la construcción de 20.000 habitaciones en total sin afectar el entorno. Con los hoteles existentes y los dos que se incorporarán este año, el archipiélago tendrá urbanizado el 5 por ciento de su potencialidad con hoteles cuya altura máxima no sobrepasará las tres plantas, comentó de La Vega. Los planes perspectivos de desarrollo de Jardines del Rey contemplan que para el año 2005, el archipiélago tenga una marina en cada cayo, 2 parques naturales y un centro de convenciones, así como un campo de golf, dijo de La Vega y añadió que en estos momentos los cayos cuentan con toda la estructura turística empresarial necesaria para cubrir las necesidades de las islas, “no obstante, precisó, se está produciendo un proceso acelerado para completar esta estructura turística. Jardines del Rey recibió 600.000 visitantes de 30 países desde el año 1993, cuando se inauguró en Cayo Coco el primer hotel del archipiélago. Para este año se espera recibir 200.000 turistas que se alojarán en los hoteles allí existentes, cinco de los cuales son de la cadena española Sol Meliá. En el año 2000, Cuba recibió 1,8 millones de turistas, de los que 154.000 fueron españoles (un 9 por ciento del total), situándose así España como el cuarto mercado emisor de la isla.