Los hoteleros españoles han decidido mantener los precios que ofrecen a los turoperadores europeos, a pesar de los requerimientos que estos mayoristas les han realizado apoyándose en la desaceleración de la economía y la tendencia de los turistas europeos, principalmente alemanes, a reservar cada vez más tarde sus vacaciones de verano, lo que les está generando tensiones de tesorería.Los hoteleros se enfrentan también a un grave problema. Cada vez es más frecuente que los turistas elijan otro tipo de alojamientos que no son hoteles. Esta tendencia se agudiza en el caso de Baleares. Según datos de la Secretaría de Estado de Comercio y Turismo, en 2000, un 70,8% de los turistas extranjeros que se alojaron en España lo hizo en hoteles o establecimientos similares. En 2001 esa proporción se ha reducido 3,8 puntos, hasta suponer un 67% de los turistas. A cambio, el uso de viviendas alquiladas pasó del 6,9% al 9,2% y en el caso del alojamiento gratuito subió del 15,5% en 2000 al 17% el año pasado. Pese a ello, la bonanza del negocio hotelero continúa atrayendo inversiones. En los últimos 12 meses, han surgido hasta 18 nuevas cadenas hoteleras. De ellas destacan los casos de High Tech o Vincci, cuyo origen es la desaparición de Tryp tras su integración en Sol Meliá. Según distintas fuentes consultadas, entre las que se encuentran hoteleros, analistas del mercado y financieros, esa tendencia tiene su origen en el interés de pequeños y medianos inversores dispuestos a buscar mayores rentabilidades que las que ofrecen las inversiones financieras de otros sectores. Según el estudio de 2001 realizado por la consultora Ernst & Young sobre datos de 2000, el beneficio operativo bruto de los hoteles urbanos era de un 24,8%, mientras que el neto era de un 13,9%. En el caso de los establecimientos de costa, esos rendimientos eran del 37,6 y del 18,8%, respectivamente. Junto a la tendencia de reservar cada vez con menor anticipación las vacaciones, los hoteleros y mayoristas han detectado una creciente demanda entre los turistas por viajes a distancias más cortas. Los expertos atribuyen esta circunstancia al impacto psicológico generado por los atentados de Nueva York. Según varios hoteleros consultados, eso puede beneficiar a España frente a otros destinos más alejados, como los países del Caribe (G. González, diario Cinco Días, 07/02/02)