Los hoteles de las Islas Baleares registraron una ocupación del 65 por ciento esta Semana Santa, diez puntos por debajo de la registrada en el mismo período del año anterior a pesar de que el número de establecimientos abiertos fue inferior, según informó a Europa Press el secretario general de la Asociación Hotelera de Zonas Turísticas (Zontur), Ramón Estalella. Estalella atribuyó este descenso de ocupación a la reducción del 15 por ciento en el número de turistas alemanes que visitan las Islas y del 10 por ciento en el caso de turistas británicos. Según datos de la Secretaría de Estado de Comercio y Turismo, Baleares recibió un 14,7 por ciento menos de turistas extranjeros en los dos primeros meses de 2002. "Esperamos que el descenso de turistas de los principales mercados emisores se compense con el turismo nacional. Sin embargo, el Gobierno autonómico no ha hecho, a penas, promoción en la Península este año, por lo que las expectativas son algo pesimistas", afirmó. En este sentido, indicó que en este mes de abril, la ocupación de Baleares se situará entre un 10 y un 15 por ciento por debajo del nivel del año anterior. El Gobierno balear previó que la ocupación para la Semana Santa se situaría en el 71,4 por ciento, lo que hubiera supuesto un descenso del 0,56 por ciento respecto al año pasado. Por otro lado, Estalella afirmó que la ocupación ha sido "muy buena" en las Islas Canarias y en la Costa del Sol, mientras que fue inferior de lo esperado en Cataluña y Levante, debido al mal tiempo que condujo a algunos turistas a cancelar sus reservas o a recortar su estancia. "Los turistas que viajaron en Semana Santa a Cataluña y Levante fueron básicamente nacionales, que se desplazaron en coche, y que ante el mal tiempo, decidieron no salir o reducir su período de estancia en la costa", explicó. En vista del comportamiento del turismo en Semana Santa, el presidente de Zontur aseguró que los hoteleros de las zonas costeras esperan que las ventas para el próximo veranos serán, aproximadamente, un 5 por ciento inferiores a las de los meses estivales de 2001. Primordialmente, la caída en la ocupación en la próximo temporada alta se debería a la disminución del número de turistas provenientes de Gran Bretaña y Alemania por la desaceleración económica que sufren estos países. Asimismo, cuentan como factores negativos la competencia de los destinos del Mediterráneo tales como Túnez, Egipto o Turquía, cuya recuperación perjudicará al destino español; además de la aparición de nuevos destinos europeos, a los que se puede viajar en coche, como Croacia, Estonia o Eslovenia. Estalella comentó la necesidad de hacer frente a esta situación mediante el incremento de la promoción, particularmente, por parte de las comunidades autónomas y las empresas.