La Cámara de Comercio, la Fira de Barcelona, el consorcio de Turismo de la ciudad y el gremio de hoteles, junto con cadenas del sector, se presentarán al concurso para financiar la construcción y posterior gestión del nuevo centro de convenciones que se ubicará en la nueva zona de Diagonal Mar, según anunció hoy el presidente de Turismo de Barcelona, Joan Gaspart. Gaspart, que hizo estas declaraciones durante la presentación de las cifras turísticas en la capital catalana en 2000, afirmó que "hemos de ser capaces de presentarnos y jugar fuerte en este proyecto" ya que considera que "esta instalación ha de estar en manos de la ciudad y no de las empresas privadas". El presidente de Turismo de Barcelona afirmó que ""necesitamos un gran palacio de convenciones para acoger grandes congresos"" ya que aseguró que ""Barcelona tiene dificultad para acoger certamenes importantes"". En este sentido, Gaspart aseguró que también es necesario una ampliación y mejora de los recintos feriales de Montjuïc 1 y 2. Un total de 4.510.772 pernoctaciones registradas en Barcelona durante el pasado año fueron por vacaciones mientras que 3.033.377 fueron por negocios, lo que según Gaspart consolida ""a las ciudades como destinos vacacionales"". Respecto al número de pernoctaciones por negocios sólo incrementaron respecto a 1999 en 48.957 y desde 1994 ha dejado de ser el principal motivo de visita a la capital catalana. El presidente de Turismo de Barcelona indicó que este ""estancamiento del turismo de negocios"" se debe a la situación ""poco competitiva"" tanto en la Fira de Barcelona como en el Palacio de Congresos y aseguró que ""es una asignatura pendiente"" para la ciudad. En este sentido, Gaspart señaló que si se mejoran estas instalaciones ""estaremos en condiciones de competir con otras ciudades españolas y europeas en este sector"". También señaló que con una mejora de las infraestructuras podríamos alcanzar en 2004 la cifra de 12 millones de pernoctaciones.