Sebastian Ebel: el exceso de regulación e impuestos aleja de Europa las inversiones de TUI

A medio plazo, ¿se están planteando aumentar los vuelos y la capacidad a España?

Sí y no. Creo que un mercado como Mallorca está muy bien servido y es altamente competitivo, así que ¿por qué deberíamos añadir más capacidad? En cuanto a Canarias, puede haber esa posibilidad, así como a la península. Sin embargo, nosotros aumentamos más la capacidad cuando volamos a nuestros clusters. Por ejemplo, cuando tengamos listos los hoteles de Omán, volaremos allí. O a Cabo Verde, donde no hay apenas capacidad de terceros. En cualquier caso hacemos paquetes con prácticamente todas las aerolíneas. Y con esta cooperación dinámica podemos ofrecer, por ejemplo, vuelos desde aeropuertos secundarios de Alemania a Mallorca u otros destinos españoles. España no corre el riesgo de quedarse sin vuelos.

La subida de tasas en los aeropuertos está levantando ampollas en las aerolíneas, tanto españolas como alemanas. ¿Cómo está afectando a TUI ese incremento de impuestos?

Estos cambios requieren un análisis muy cuidadoso, porque los clientes no avisan de qué puede suceder si los precios son diez euros más caros. Algunos clientes sensibles al precio simplemente se irán a otro destino. Y lo he visto de forma recurrente durante más de 30 años. Los clientes deciden no viajar a un determinado lugar cuando los precios aumentan demasiado. En el caso de las familias, el impacto se multiplica por el número de miembros. Por ejemplo, para una familia de cuatro personas, el incremento puede superar fácilmente los 100 euros. Mi recomendación a las autoridades y a las compañías aeroportuarias, que a veces tienen mucho apetito por las subidas, es que no van a tener beneficio real de esto.

Por otra parte, muchas de estas tasas se aplican a empresas europeas, mientras que las que no son de la Unión Europea tienen una estructura de costes muy diferentes. Lo que algunos no entienden es que no solo competimos con otra empresa de Alemania o de Reino Unido. Estamos compitiendo con plataformas y con empresas que no tienen su sede en Europa.

El CEO de TUI se muestra muy crítico contra la burocracia y el exceso de regulación en Europa. Fuente: Hosteltur.

Reducir la burocracia

¿Se refiere tanto a impuestos como regulación y en cómo puede afectar a la competitividad europea y de TUI?

Sí, es lo mismo que está sucediendo en cuanto a regulación con plataformas internacionales. Ahora estamos en un punto en el que resulta más atractivo invertir en América Latina o Asia que en Europa. Mi recomendación ha sido siempre frenar eso y contener el incremento de costes generado por la burocracia.

"TUI está en la senda de convertirse en un campeón global. Pero nos penalizan con impuestos y regulaciones adicionales, lo que hace que invertir resulte más beneficioso en otras regiones del mundo que en Europa".

¿Cómo se está pagando ese exceso de regulación y burocracia?

Entiendo la necesidad de un cierto grado de regulación. Pero si quisiera emprender, ¿dónde empezaría? Elegiría un entorno económico con menos burocracia y haya un apoyo claro. Hay países donde es más fácil y otros países donde es más difícil. Incluso en Europa. Empezar un negocio en Dinamarca o Portugal es más fácil que hacerlo en Alemania.

Tenemos que luchar contra la burocracia en Europa, porque se ha convertido en un negocio en sí mismo y dificulta la actividad de las compañías u obstaculiza nuevas empresas. En Alemania tenemos una sólida base de empresas de tamaño medio que son la columna vertebral de la economía y en los últimos 10 años hemos visto cómo se marchaban. Son como los clientes, no avisan de que se van, simplemente lo hacen.

Europa contra Europa

¿Esto es un aviso a nuestros políticos?

Me preocupa la situación de muchos países y de Europa en su conjunto. No es un tema de un país en concreto, es una cuestión que afecta a la mayoría de países europeos. La pregunta es: ¿cómo apoyamos y fortalecemos a las empresas europeas?

¿Se está regulando en contra de los intereses europeos?

Los reguladores piensan que están haciendo algo bueno para los consumidores, pero no siempre lo es. Si no existen ofertas competitivas y sólidas de viajes combinados, la gente acabará reservando partes sueltas sin protección. En algunos ámbitos, la mentalidad empieza a cambiar, pero aún queda mucho camino por recorrer antes de ver resultados: el progreso es demasiado lento. Tenemos que ser más competitivos.

"Llevo defendiendo esto los últimos tres o cuatro años, pero hoy estamos al límite. Tenemos que hacerlo mejor. Tenemos todas las oportunidades para lograrlo"