Víctor Moneo (Iberia): "En 2025 se ha certificado el fortalecimiento financiero, que era el primer objetivo”

¿Qué valoración hace del 2025 para Iberia?

Ha sido muy bueno. Por un lado, se ha conseguido el fortalecimiento financiero, que era el primer objetivo. Tras la Covid, rápidamente cogimos el ritmo, y en 2025 se ha certificado ese fortalecimiento económico. Lo hemos conseguido por la confianza de nuestros clientes. Hemos mejorado la experiencia del pasajero, a través de nuevos productos, de una buena gastronomía a bordo, renovación de flota, con los aviones más modernos del mercado, y el pasajero ha apreciado esa mejora. Sin olvidar el trabajo de los empleados de Iberia, nuestro principal valor. Sumando todos estos factores, el 25 ha sido muy bueno y somos muy optimistas para el 26. Además, han dado un fuerte impulso a la oferta.

Nuestra red de vuelos se ha ampliado mucho. Solo en América Latina, en 2025, hemos puesto en el mercado cinco millones y medio de asientos, un 4% más que el año anterior. Si lo comparamos con el 23, es un 20% más. Es decir, en menos de dos años hemos incrementado América Latina un 20%, y por supuesto, muy por encima del 19

Uno de los grandes hitos de 2025 ha sido el lanzamiento del Plan de Vuelo 2030.

Es nuestra hoja de ruta, con las medidas que vamos a ir tomando los próximos años, hasta 2033, a pesar de la denominación del plan, de lo que queremos que sea Iberia. Va acompañado de la inversión más grande de la historia de Iberia: 6.000 millones de euros. Una parte muy importante se va a destinar a la adquisición de nuevos aviones. La flota actual de largo radio es de 47 aviones y queremos llegar a 70. También está la renovación de la que tenemos, que aunque es moderna, hay que renovar continuamente los aviones.

Otra parte está dedicada a nuestros clientes: vamos a crear una Sala VIP espectacular en Barajas, y la Ciudad Iberia, donde hoy tenemos nuestros hangares, el área de mantenimiento. Habrá un polo industrial que, además de los aviones y su mantenimiento, va a tener que ver con data, tecnología...

Víctor Moneo, director global de Ventas y Acuerdos Estratégicos de Iberia. Fuente: Iberia.

Uno de los objetivos del plan, como comentaba, es el incremento de flota. ¿Les preocupa que el retraso que se está registrando en la entrega de aviones por parte de los fabricantes pueda ralentizar las previsiones de Iberia sobre la incorporación de nuevos aviones?

Tenemos un plan de flota establecido. Hicimos una cosa muy buena en la pandemia, que fue no cerrar la compañía, decidimos que tenía que seguir viva, evidentemente, al ralentí, porque eso nos iba permitir, en el momento de abrir los mercados, encontrarnos una compañía ya engrasada. De la misma manera, fuimos previendo cuál iba a ser nuestro plan de flota de futuro, y se va cumpliendo razonablemente bien. Por lo tanto, no tenemos temor a que ni la entrega de aviones ni la entrega de motores pueda condicionar ese plan de crecimiento.

También se proponen reforzar el hub de Barajas. ¿Qué le falta para competir con los grandes centros de distribución europeos, como París, Ámsterdam o Frankfurt?

Es uno de los puntos fundamentales del Plan de Vuelo 2030. Los enfocamos desde dos ópticas. Por una parte, incrementar nuestra presencia en Madrid, con una mayor red de vuelos, que vendrá de la mano del aumento de flota. Por lo tanto, como Iberia, tendremos un crecimiento muy importante. En segundo lugar, seguir fortaleciendo la relación con nuestros socios a través de las alianzas. Tenemos acuerdos con British Airways, que es parte del grupo [IAG], pero también con Qatar, American Airlines, Latam, Finair, Japan Airlines... y seguimos sumando socios.

Acabamos de firmar con Pegasus para Turquía, y con China Southern para China. Aena tiene prevista unas inversiones maltimillonarias en el hub de Madrid y pretendemos ser capaces de justificar que esas inversiones se vayan complementando con el incremento de oferta tanto de Iberia como de sus socios.

Respecto a la Ciudad Iberia, ¿ya está en marcha el proyecto?

El plan ya está y los permisos ya están prácticamente otorgados. Creo que la obra comenzará en el 27. Son varios edificios, allí irá nuestra sede central, va a haber instalaciones de la propia Iberia, pero también de otras empresas que puedan estar relacionadas con la aviación o con la tecnología.

Terminal 4 del aeropuerto Adolfo Suárez Madrid Barajas. Fuente: Aena.

¿Cuándo prevén que esté operativo?

Irá por fases. Hay partes ya allí, como la de mantenimiento, que se reforzará y modernizará; después habrá otras áreas, tanto de la compañía como de empresas relacionadas, ya sea con Iberia o con la aviación.

Iberia ha sido pionera en adquirir y operar el Airbus A321XLR. Cuando ya llevan un año volando con este avión, ¿qué ha aportado a sus operaciones?

Ha sido un gran acierto. Por un lado, es un avión muy eficiente, por otro, como es muy flexible, nos está permitiendo abrir rutas que, por lo menos en el inicio, no tienen un tráfico suficiente como para poner un avión más grande, como Fortaleza o Recife, en el nordeste de Brasil, o reforzar algunas rutas que ya teníamos, como Boston o Washington. Nos está otorgando muchísima flexibilidad y los comentarios que nos hacen los clientes también son muy positivos.

Han hecho una apuesta importante por Norteamérica, con nuevos destinos como Orlando o Montreal. ¿Prevén incorporar otras ciudades en estos países?

Aparte de América Latina, Estados Unidos es donde más estamos creciendo. A día de hoy volamos a 10 ciudades, cuando hace no tanto tiempo volábamos a tres. Solo en el último año hemos anunciado dos nuevos destinos, Orlando, que acabamos de abrir, y el aeropuerto Newark, en New Jersey, que empezaremos en marzo. Además, hemos aumentado las frecuencias en otras rutas.

En 2026 se van a cumplir 80 años de las operaciones entre Europa y Latinoamérica con Iberia. ¿Lo van a celebrar de alguna manera especial, con más frecuencias, nuevos destinos o más plazas?

No hemos dejado de crecer en Latinoamérica. Iberia es líder entre Europa y América Latina. El crecimiento es muy importante, como decía antes, cinco millones y medio de asientos. En el caso de México, por empezar por el norte, ya estamos en tres frecuencias diarias con el avión grande, el 350. Estamos hablando de más de 1.000 plazas diarias en cada sentido. En junio, abriremos Monterrey, con lo cual estaremos volando cuatro vuelos al día, tres a Ciudad de México y uno a Monterrey. En Centroamérica estamos consolidando algunos vuelos e incrementando otros. En el Caribe, en República Dominicana, tenemos dos diarios, como en Puerto Rico. Estamos manteniendo nuestra oferta en Cuba. En Colombia ya tenemos tres diarios. En Perú dos diarios, en Santiago de Chile, dos diarios, y estamos creciendo mucho en Brasil.

Brasil es un uno de los destinos donde más ha crecido Iberia en 2025, con la reciente apertura de Fortaleza y Recife. ¿Cuál es la razón?

Es un país en el que claramente necesitábamos crecer, por tamaño, por conectividad geográfica… era una deuda pendiente. El hecho de tener el XLR nos permite estos nuevos vuelos. Hemos incrementado la oferta a Sao Paulo, con dos vuelos diarios, porque hay muchísimo flujo de tráfico en los dos sentidos. En Recife y Fortaleza, además del vacacional, hay tráfico de negocio, son ciudades de más de dos millones de habitantes. Por lo tanto, en el origen, en Brasil también hay mucho tráfico.

En el largo radio, después de Estados Unidos, Brasil se va a convertir en el país en el que a más ciudades volamos, tenemos Sao Paulo, Río de Janeiro, Recife y Fortaleza. Es claramente una apuesta de Iberia, no solamente en 2025 o en el 26, sino para los próximos años

¿Qué planes tienen para Europa y para destinos españoles, como Baleares y Canarias?

En el caso de Europa, cada año lanzamos rutas nuevas. Lo último, es Rumanía y Montenegro, que los abrimos este año, no volábamos a ninguno de los dos sitios. En Baleares y Canarias opera Iberia Express, y tenemos una oferta de asientos muy importante, siguen siendo dos orígenes y destinos muy importantes, no pensemos que son solo destinos vacacionales. También están los canarios y los baleares que vienen a la Península o van a Europa o viajan en larga distancia. Por lo tanto, son dos mercados a los que les prestamos mucha atención.

Sube también la apuesta de la aerolínea por Asia.

Tenemos vuelo directo a Japón, y estamos poniendo más frecuencias y más asientos. Nuestra idea es que la ruta con Tokio tenga también en los próximos años un crecimiento sostenido. Iberia tiene una red de vuelos muy amplia, pero para nosotros la capilaridad es fundamental, y los sitios a los que no llegamos, necesitamos socios. Por eso, las alianzas aéreas con otras compañías son muy importantes. En mis 27 años en Iberia no había conocido la apertura de seis rutas de larga distancia en un año. En un periodo de 12 meses, abrimos Orlando, Recife, Fortaleza, Monterrey, Toronto y pronto abriremos otra que todavía no puedo anunciar. No está mal, seis en un rolling year

Si eres capaz de estimular adecuadamente la demanda, los clientes siempre van a responder. Pero tienes que ser capaz de crear ese vínculo, ese estímulo, de darles lo que necesitan y pensar que ellos son tu razón de ser. Nuestra razón de ser de ser son nuestros empleados y nuestros clientes, y mientras seamos capaces de cuidar a ambos, las cosas tienen que funcionar

En lo que se refiere a la distribución de los productos, Iberia apuesta por la omicanalidad, incluyendo a las agencias de viajes como el aliado de toda la vida. En estos momentos en los que, en general, las empresas apuestan por la venta directa, ¿qué papel juegan las agencias?

Creemos en la multicanalidad y creemos que debe ser el pasajero el que decida y elija cómo quiere comprar. Dicho lo cual, además soy muy tajante en esto: Iberia ha sido, es y será aliado de las agencias de viajes. Es un socio absolutamente estratégico. Las agencias hacen una tarea fundamental, son los especialistas, capaces de ofrecer al cliente lo que realmente necesita.

De ninguna manera, Iberia va a prescindir de las agencias de viajes, va a seguir contando con ellas, es un aliado fundamental, pero es el cliente final el que debe decidir cómo quiere comprar

¿El NDC ha venido para quedarse?

Las agencias de viajes se dan cuenta de que si quieren ser capaces de dar todos los productos, todas las tarifas disponibles, el canal NDC es fundamental para ellas. A día de hoy es una pieza fundamental en la distribución. La agencia puede adoptar este modelo de distribución y distribuir a través de él, y eso las habilita a tener toda la oferta que puedan facilitar al cliente. Por eso insistimos tanto que el NDC ha llegado para quedarse. Es el vínculo fundamental entre el proveedor, la agencia y cliente final. A día de hoy no hay prácticamente nada que no se pueda hacer a través de NDC-

Soy muy de datos y cuando vemos que el 70% de las agencias de viajes trabajan por NDC, y ese 70% se sigue incrementando es porque NDC funciona. Lo tenemos más que testado, y además somos muy proactivos a la hora de ayudar a las agencias si tienen cualquier duda en la implementación. Tenemos un departamento específico para ayudarlas y guiarlas si tienen alguna dificultad.

El Plan de Vuelo 2030 también prevé una gran inversión en digitalización. ¿Qué van a suponer las nuevas tecnologías, en especial la inteligencia artificial?

Llevamos trabajando con inteligencia artificial, de manera más o menos sostenida, desde el año 19. Diferenciamos, por una parte, el ámbito operativo y el ámbito del cliente, y, por otra parte, la inteligencia artificial tradicional, por decirlo de alguna manera, y la generativa. Comenzamos con la tradicional, en el 19 en actividades que tenían que ver con el call center y algunos otros servicios.

Con la generativa estamos haciendo cosas extraordinarias; por ejemplo, en el área de carga de los aviones. Como la generativa lo que hace es aprender y después guía y recomienda usos a la hora de llenar el avión, contribuye a lograr una eficiencia en costes por consumo de combustible. Aunque las maletas o la carga sea la misma, dependiendo de cómo se haga el llenado del avión, se consigue mayor o menor eficiencia.

A la inteligencia generativa le vas explicando tus experiencias y después, dependiendo de los kilos de carga, del volumen, del modelo de avión, de los productos que se cargan, te indica cómo debes hacer la carga. Este proceso ahorra combustible, que al final no es solamente una cuestión de coste, también de contaminación y de sostenibilidad

En el lado del cliente, hemos creado el GPT Iberia, es un modo relacional con el usuario final, en el que le va guiando, no solamente en la compra, también le ofrece recomendaciones. Es como estar hablando con un consultor en este sentido, está funcionando muy bien. Yo lo he utilizado y tienes la sensación de que hay una persona sentada al otro lado. Le vas preguntando y te va explicando incluso más de lo que suponías que te iba a decir.

La inversión en esta herramienta seguirá siendo significativa, por tanto.

De la inversión que tenemos en data, estamos aplicando el 30% a la IA, que es mucho. A nivel de IAG [el grupo aéreo al que pertenece Iberia] tenemos una dirección de inteligencia artificial.

Al igual que ocurre con el NDC, la inteligencia artificial es otra de las cosas que han llegado para quedarse. Por lo tanto, hay que alimentarla, invertir en ella y contar con un buen equipo que la desarrolle

A día de hoy, el 7% de nuestro EBIT [ganancias antes de intereses e impuestos] ya viene de fórmulas de mejora a través de la inteligencia artificial. Y nuestro objetivo para 2030 es que suponga el 15% del EBIT. Por lo tanto, es una buena inversión, tanto a nivel operativo como a nivel de cliente. Tenemos 50 iniciativas, en todas las áreas de la compañía, donde ya estamos aplicando, de manera completa o en prueba, la inteligencia artificial.