Empleo en agencias: qué hay realmente tras la caída de casi 11.000 afiliados en enero

Según los datos publicados por Turespaña, el empleo turístico en España goza de una salud de hierro con 2,69 millones de afiliados. No obstante, el mismo informe señala a las agencias de viajes y turoperadores como el único "punto negro", con una caída en su fuerza laboral.

La clave de este desfase reside en la aplicación definitiva de los nuevos códigos de actividad (CNAE). Mientras que en diciembre de 2025 el sector cerraba con una cifra récord de 72.334 afiliados, en enero de 2026 la Seguridad Social sitúa la cifra oficial en 61.353 trabajadores. Esta diferencia responde a que miles de empleados de grandes plataformas de reservas y agencias online (OTA) han sido reubicados administrativamente en categorías tecnológicas, dejando el código de "agencias" más ajustado a la actividad tradicional.

La migración de las OTA a los nuevos códigos

Esta supuesta pérdida de efectivos es, en realidad, una migración hacia epígrafes que definen mejor la naturaleza digital de las agencias online y los grandes consolidadores. Tras el ajuste de la Seguridad Social, el grueso de los trabajadores que han abandonado el código 79 se concentra ahora en dos áreas: por un lado, unos 6.500 profesionales han recalado en servicios de información y portales web; por otro, las actividades auxiliares de reserva han absorbido a unos 4.000 afiliados que antes se mezclaban con las minoristas. Esta fragmentación permite a la Administración monitorizar de forma aislada a la agencia de "pie de calle" frente a las agencias online.

La palabra clave: estabilidad

Este movimiento estadístico coincide con un cambio de ciclo que ya se viene observando desde hace tiempo, tanto en términos de facturación como de empleo. Y que se resume en una palabra: estabilidad. De hecho, tal y como ya contaba Hosteltur, las agencias de viaje terminaron el pasado año con la intención de adaptar sus estructuras a este cambio en el que los récords post pandemia quedan ya lejos. Algo que se refleja en las intenciones de contratación para este 2026 que ya adelantaba un informe de ObservaTur, según el cual, solo dos de cada diez agencias de viajes contemplan ampliar su número de empleados este año. En lugar de arriesgar, el 61% de las agencias prefiere asegurar lo que ya tiene y mantener su plantilla en niveles similares a los de 2025, una opción conservadora que ha ganado ocho puntos de peso en el último año.

Solo dos de cada diez agencias de viaje tienen previsto ampliar plantilla este año. Fuente: IA/ Hosteltur.

Así lo confirma de nuevo a Hosteltur Marcos Franco, socio fundador de ObservaTur, "venimos de unos crecimientos espectaculares desde la pandemia, años tras año creciendo en todos los indicadores. Hemos identificado que hemos entrado en un cambio de ciclo con un crecimiento más inteligente. Hay que pensar más en rentabilidad y márgenes". Y añade que "este año, lejos de tener una visión negativa porque no se crece como en años anteriores, tiene que ser positiva, de entrar en una fase de normalización y poder ser más competitivos".

La IA, de momento, no es tan determinante

Con cada vez más frecuencia se habla de la adopción de la inteligencia artificial para la automatización y optimización de procesos. Sin embargo, Marcos Franco considera que aunque es una evidencia del avance de la IA, por ser una "herramienta transformadora y muy disruptiva", todavía no pesa lo suficiente como para que haya un cambio radical en el empleo. "La estabilidad en el empleo va más en la línea de crecimiento de mercado que por la aceleración de la simplificación de los procesos. Aunque sin lugar a dudas, es un factor a tener en cuenta. Es una transformación silenciosa, pero muy rápida".