Viajeros atrapados en Oriente Medio: vuelos cancelados y espacio aéreo cerrado, ¿qué deben saber?

Solo en Emiratos Árabes Unidos, la Autoridad General de Aviación Civil cifra en 20.200 los viajeros bloqueados en las últimas horas dentro de sus aeropuertos.

A escala regional, el espacio aéreo o los aeropuertos de Israel, Qatar, Siria, Irán, Irak, Kuwait, Baréin, Omán y Emiratos permanecen cerrados, de acuerdo con los organismos locales y los sistemas de seguimiento de vuelos.

El impacto trasciende el ámbito turístico vacacional, por los hubs de Dubái, Doha y Abu Dabi transitan diariamente al menos 90.000 pasajeros en conexión únicamente a través de Emirates, Qatar Airways y Etihad, según datos de Cirium.

La interrupción de estas plataformas no solo afecta a quienes tenían como destino final la región, sino a viajeros en tránsito hacia Asia o el Pacífico, así como a profesionales desplazados, tripulaciones y residentes internacionales.

Con varios aeropuertos estratégicos cerrados y sin fecha oficial para una reapertura generalizada, la operativa aérea internacional permanece sujeta a la evolución del conflicto y a las decisiones de las autoridades aeronáuticas de cada país.

En los principales hubs del Golfo, donde confluyen rutas intercontinentales esenciales, la normalización dependerá de la progresiva reactivación del espacio aéreo y de la capacidad de las aerolíneas para recomponer una malla global que, por ahora, sigue fragmentada.

Vuelos cancelados y hasta cuándo

En España, la fotografía operativa refleja el alcance del bloqueo, este lunes había 32 vuelos programados desde aeropuertos nacionales hacia destinos de Oriente Medio -Arabia Saudí, Emiratos, Israel, Jordania y Catar- y ninguno había operado a primera hora de la tarde, según Aena.

Barcelona-El Prat registraba 20 programaciones, con 16 cancelaciones confirmadas; Madrid-Barajas contaba con 10, de los que al menos uno había sido cancelado y ninguno operado; en Málaga, los dos previstos quedaron suspendidos

Las aerolíneas han ido ampliando suspensiones conforme evolucionaba la situación:

• Air Europa ha cancelado su ruta Madrid–Tel Aviv hasta el 9 de marzo.
• Iberia Express mantiene suspendido su enlace con la capital israelí hasta el 10 de marzo, mientras Iberia ha cancelado su vuelo diario a Doha. Por su parte Iberia los mantiene suspendidos hasta el viernes 6 de marzo.
• El grupo Lufthansa ha paralizado operaciones hacia y desde Dubai hasta el 4 de marzo y Tel Aviv, Beirut, Amán, Erbil, Dammam y Teherán hasta el 8 de marzo y evita sobrevolar gran parte de la región.
• British Airways canceló los servicios a Tel Aviv y Bahrein hasta este miércoles.
• Finnair también prolongará la cancelación de vuelos a Doha hasta el 10 de marzo y a Dubái hasta el 28 del mismo mes.
• Las aerolíneas turcas han decidido suspender los vuelos a Catar, Kuwait, Bahréin y Emiratos Árabes hasta este martes, pero han retomado el lunes los de Omán y los que se dirigen a Riad, Yeda y Medina en Arabia Saudí.
• Ethiopian Airlines, la mayor aerolínea de África, ha decidido también cancelar sus vuelos con origen o destino en Amán, Beirut, Baréin, Tel Aviv, Doha, Kuwait, Dubái, Sharjah, Abu Dabi y Dammam “hasta nuevo aviso”.

Por su parte, el turoperador TUI ha procedido a la cancelación de sus viajes a la región con los siguientes plazos:

• Israel: viajes cancelados hasta el 8 de marzo.

• Emiratos Árabes Unidos: cancelados hasta el 6 de marzo.

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Por su parte, las aerolíneas de Emiratos Árabes Unidos (EAU) anunciaron que este lunes los aeropuertos de Dubai -el internacional y el Dubai World Central- reanudarán sus operaciones con un número "limitado" de vuelos.

Emirates y Flydubai indicaron que comenzaron a operar desde este mismo lunes por la tarde, dando prioridad a los pasajeros que tuvieran reservas estos pasados días.

En Arabia Saudí ya hay aviones yendo o partiendo desde ciudades como Riad, Dammam o Yeda, y también Mascate (Omán) y Adén (Yemen) tiene aeronaves aterrizando en sus aeropuertos, así como en Jordania.

Catar, Baréin y Kuwait siguen sin retomar sus vuelos y la aerolínea Qatar Airways informó que sus operaciones siguen suspendidas por el cierre del espacio aéreo catarí.

La Agencia Europea de Seguridad Aérea (AESA) extendió este lunes hasta el próximo viernes la duración de su advertencia a las aerolíneas para que no operen en el espacio aéreo de Oriente Medio, emitida originalmente el sábado a raíz de los bombardeos de Israel y EE. UU. contra Irán.

• Ver también: Numerosas aerolíneas mantienen suspendidos sus vuelos a Oriente Medio por la guerra en Irán

Evacuación y alertas de seguridad

Mientras tanto, la gestión en destino se convierte en prioridad operativa, en Emiratos, las autoridades han activado planes para asumir los costes de alojamiento de los viajeros varados en Abu Dabi.

Para tramitarlo, los afectados deben enviar la factura del hotel a la dirección de correo electrónico: bcmoperations@dctabudhabi.ae

El Departamento de Cultura y Turismo ha instado a los hoteles a prorrogar estancias, con cobertura pública de los gastos. En Dubái, algunas aerolíneas están asumiendo directamente el alojamiento de sus pasajeros.

Las recomendaciones oficiales insisten en permanecer en lugares seguros y evitar desplazamientos innecesarios. La Embajada de España en Emiratos ha pedido a los ciudadanos mantenerse en interiores y alejados de ventanas ante la posible amenaza de misiles.

También solicita a quienes no estén registrados que comuniquen sus datos a emb.abudhabi@maec.es, incluyendo:

• Nombre, apellidos y DNI/Pasaporte.

• Número de teléfono local (advierten que las llamadas por WhatsApp no funcionan en EAU, por lo que debe ser una línea telefónica convencional).

• Nombre y dirección del hotel, apartamento o lugar de alojamiento actual.

El Ministerio de Asuntos Exteriores ha confirmado que mantiene seguimiento sobre los españoles en la región y que existen planes de evacuación si las circunstancias lo requieren, supeditados a la reapertura aérea.

Los teléfonos de emergencia consular activos las 24 horas son:

• +971 506120260
• +971 43300110
• +971 24079000 (extensiones 258008 y 258002).

Otros gobiernos también han emitido recomendaciones a sus ciudadanos para que eviten la región o extremen las precauciones.

El Departamento de Estado de Estados Unidos ha lanzado una alerta de seguridad en la que pide a los estadounidenses en el extranjero que “extremen la precaución” y sigan las instrucciones de la embajada o el consulado más cercano. Asimismo, recomienda inscribirse en el Programa de Inscripción de Viajeros Inteligentes (STEP), que permite a las autoridades contactar con sus ciudadanos en caso de emergencia.

Por su parte, el Gobierno de Canadá aconseja evitar cualquier viaje a Bahréin, Irak, Israel y Palestina, Kuwait, Líbano, Qatar y Emiratos Árabes Unidos, además de desaconsejar los desplazamientos no esenciales a Jordania, Omán y Arabia Saudí.

El Ejecutivo británico ha pedido a los ciudadanos del Reino Unido que se encuentren en Bahréin, Israel, Kuwait, Palestina, Qatar y Emiratos Árabes Unidos que registren su presencia para recibir información y actualizaciones directas del Ministerio de Asuntos Exteriores.

Australia, finalmente, advirtió este lunes a sus nacionales en el extranjero que se preparen para posibles interrupciones graves en sus desplazamientos en los próximos días como consecuencia del conflicto en Oriente Medio.

Derechos de los pasajeros

En este contexto, la duda entre viajeros y agencias es evidente: ¿qué derechos tiene el pasajero cuando un vuelo se cancela por un conflicto armado o por el cierre del espacio aéreo?

Las autoridades recomiendan contactar cuanto antes con la aerolínea o la agencia de viajes para gestionar cambios o solicitar reembolsos

No obstante, muchos pasajeros están encontrando dificultades para recibir atención debido al elevado volumen de consultas.

Las condiciones varían según la compañía, como Emirates informa de que quienes reservaron antes del 5 de marzo pueden cambiar su vuelo para viajar hasta el 20 de marzo o pedir el reembolso.

Por otro lado, Etihad permite a los pasajeros con billetes emitidos hasta el 28 de febrero de 2026 y con fecha de viaje original hasta el 7 de marzo modificar su vuelo sin coste en servicios operados por la compañía hasta el 18 de marzo

Fuera de la región, las medidas son similares. British Airways señala que los clientes con vuelos entre Londres Heathrow y destinos como Abu Dhabi, Amán, Bahréin, Doha, Dubái o Tel Aviv hasta el 15 de marzo pueden cambiar la fecha sin penalización para viajar antes del 29 de marzo. Quienes tengan previsto volar hasta el 8 de marzo también pueden optar por el reembolso completo.

Desde el punto de vista legal, el Reglamento (CE) 261/2004 considera estos supuestos como “circunstancias extraordinarias”. Esto significa que la aerolínea puede quedar exenta de pagar una compensación adicional, pero no de cumplir con sus obligaciones básicas.

Si la cancelación parte de la compañía, el pasajero tiene derecho a elegir entre el reembolso íntegro del billete o un transporte alternativo hasta su destino final. Además, la aerolínea debe ofrecer asistencia, que incluye manutención, comunicaciones y, cuando sea necesario, alojamiento.

La reubicación no se limita a vuelos propios, la compañía debe buscar alternativas lo antes posible, incluso con otras aerolíneas o mediante otros medios de transporte -como tren o autobús- si resulta razonable.

En caso de que no se ofrezca una solución adecuada, el pasajero puede organizar el traslado por su cuenta y reclamar posteriormente los gastos, siempre que conserve los justificantes.

Existe la idea de que, al tratarse de causas ajenas al control de la aerolínea, no procede el reembolso. Sin embargo, la normativa europea mantiene el derecho a la devolución del importe del billete incluso en circunstancias extraordinarias.

Lo que puede no corresponder es la compensación económica adicional -de hasta 600 euros- que solo se aplica en determinados casos y cuando el reglamento europeo resulta aplicable.

“Puede darse la situación de que cada estado miembro repatríe a sus civiles, en lugar de que sea la aerolínea la que reubique a estos pasajeros, pero igualmente, el pasajero siempre tendrá derecho al reembolso íntegro de su billete no disfrutado si ha sido la compañía aérea quien ha cancelado el vuelo” , según Ana Rodríguez, directora de operaciones de reclamador.es

Más delicada es la situación de quienes optan por cancelar por iniciativa propia mientras el vuelo sigue programado. En ese caso, el reembolso dependerá estrictamente de la tarifa contratada. Si posteriormente la aerolínea suspende la ruta, el pasajero que canceló anticipadamente podría quedar fuera del marco de protección previsto para una cancelación oficial.

Agencias de viajes

Las agencias de viaje, por su parte, afrontan jornadas de reconfiguración constante, la Confederación Española de Agencias de Viajes (CEAV) ha reforzado sus equipos para gestionar repatriaciones, cambios y reubicaciones, en un entorno donde cada modificación de espacio aéreo altera múltiples itinerarios internacionales.

La patronal ha recordado la necesidad de actuar conforme a los protocolos de viajes combinados y de derechos de pasajeros, subrayando el papel de intermediación profesional en momentos de alta incertidumbre

Cruceros

Además, al menos seis grandes cruceros permanecen inmovilizados en los puertos del Golfo. Entre ellos se encuentran el MSC Euribia (MSC Cruceros), el Mein Schiff 4 y el Mein Schiff 5 (TUI Cruises), así como el Celestyal Journey y el Celestyal Discovery (Celestyal Cruises), además de otro buque afectado en la región.

Las navieras han suspendido itinerarios ante la inseguridad en la zona y la falta de cobertura aseguradora, dejando a miles de pasajeros y tripulantes bloqueados.

Los barcos han recibido órdenes de permanecer atracados o fondeados en áreas seguras hasta que se habiliten corredores de navegación, lo que ha saturado los servicios portuarios y complicado el abastecimiento.