MSC: su marca de lujo acelera el ritmo con 4 barcos en 3 años y Barcelona como puerto clave

El lujo se ha convertido en un negocio clave para MSC a través de su joven marca Explora Journeys, que lanzó sus primeros itinerarios en 2023 y proyectó una inversión de 35.000 euros para crear una flota de seis barcos para 2028. Unos planes que se han ido consolidando hasta contar, a día de hoy, con dos barcos operativos, Explora I y II, un tercero, a punto de zarpar, Explora III, el próximo verano desde Barcelona, y tres más en distintas etapas de construcción.

Así, la compañía ha celebrado este lunes en el astillero de Génova, la ceremonia de flotación de Explora IV, la ceremonia de la moneda de Explora V y el corte de acero de Explora VI, lo cual marca la tercera ceremonia triple de Explora Journeys en tan solo 18 meses.

Anna Nash, presidenta de Explora Journeys durante su intervención. Fuente: Hosteltur.

"Las ceremonias que celebramos hoy simbolizan nuestro crecimiento desde que se lanzó Explorer I hace solo tres años. A medida que nuestra flota crece, estamos presentando a huéspedes más exigentes una nueva expresión del lujo en los viajes oceánicos, una propuesta única en su categoría, que desafía la idea de que el lujo siempre debe estar anclado a tierra, encontrando su verdadero hogar en el horizonte”, destacó Anna Nash, presidenta de Explora Journeys, durante su intervención.

Para Pierfrancesco Vago, CEO de la división de cruceros del Grupo MSC, quien lamentó los actos violentos en Oriente Próximo, la triple ceremonia "evidencia nuestra capacidad de dar vida a proyectos ambiciosos, como construir de cero una nueva flota y una nueva marca de cruceros". En ese sentido, agradeció al fabricante Fincantieri, su aliado en el astillero de Génova, donde MSC ha invertido en total 7.000 millones de euros (3.500 millones en la flota de seis barcos de Explora Journeys, sumada a cuatro barcos de MSC Cruceros construidos previamente).

Finalmente, Vago se refirió a la incertidumbre global, destacando el papel del sector marítimo, el cual "ha demostrado una notable capacidad de resiliencia y de adaptación en escenarios internacionales que evolucionan con gran rapidez".

Anna Nash, presidenta de Explora Journeys, en el centro, junto a representantes de MSC y Fincatieri. Fuente: Hosteltur.

Barcelona, puerto clave y planes de sostenibilidad

El impulso del gigante suizo está centrado ahora mismo en Barcelona, de donde zarpará Explora III, cuya entrega está prevista para el próximo mes de julio y, tras la cual, realizará un preludio por el Mediterráneo antes de la ceremonia de inauguración el 1 de agosto en la nueva terminal del Grupo MSC en la ciudad condal.

Este barco será el primero de la flota con capacidad para funcionar con GNL, dentro de la estrategia de la compañía de alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero en sus operaciones marítimas para 2050. Explora IV, V y VI también están siendo diseñados con capacidad para utilizar este combustible.

El barco Explora IV está en construcción en el astillero Sestri Ponente de Fincantieri en Génova (Italia). Fuente: Hosteltur.

Explora Journeys considera el GNL (gas natural licuado) como un combustible que facilita una transición directa hacia el bio-GNL y el GNL sintético, con potencial para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en más de un 80%.

Todos los barcos de Explora Journeys están equipados con sistemas de conexión eléctrica en puerto, lo que les permite apagar sus motores y conectarse a la red eléctrica local mientras están atracados, eliminando así las emisiones directas durante la estancia en puerto.

Además, Explora Journeys tiene en marcha un proyecto para analizar la capacidad de una gran pila de combustible que transforme el GNL en hidrógeno, reduciendo significativamente las emisiones. Explora V se construirá de forma que permita una posible adaptación futura de esta tecnología, mientras que Explora VI se entregará ya equipada con una pila de combustible a bordo.