¿Cuándo es el cambio de hora en España en 2026? La fecha en la que se adelantan los relojes
España volverá a adelantar los relojes para entrar en el horario de verano, y así es cómo funciona el cambio de hora que se aplica cada primavera
Publicada 12/03/26
El calendario avanza hacia uno de esos rituales temporales que, pese a su aparente sencillez, siguen despertando conversación pública cada año. El cambio de hora -una práctica asentada en España desde hace décadas- volverá a producirse en las próximas semanas, ajustando los relojes al denominado horario de verano. Una modificación breve en apariencia, pero con implicaciones visibles en la vida cotidiana, los hábitos de consumo y, de forma indirecta, en sectores como el turismo, el comercio o la hostelería.
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La cita llegará en la madrugada del domingo 29 de marzo de 2026, en ese momento, cuando el reloj marque las 2:00, pasará a ser las 3:00, lo que supone adelantar una hora los relojes. En términos prácticos, perdemos una hora de sueño esa noche, aunque a cambio los días comienzan a alargarse perceptiblemente y la luz natural se prolonga durante las últimas horas de la tarde.
Ese ajuste estacional, que forma parte del calendario oficial publicado en el Boletín Oficial del Estado (BOE), responde al sistema de alternancia entre horario de invierno y horario de verano que rige en España y en el conjunto de la Unión Europea.
El objetivo histórico ha sido optimizar el aprovechamiento de la luz solar, una lógica que se consolidó especialmente a partir de la segunda mitad del siglo XX
El origen del cambio de hora
El origen de esta práctica en España se remonta a 1918, cuando se introdujo por primera vez el cambio al horario de verano, en aquel momento el ajuste se realizó el 15 de abril a las 23:00, retrasando los relojes una hora.
Aquella primera experiencia respondía a la misma motivación que impulsó la medida en otros países europeos: racionalizar el consumo energético mediante una mejor utilización de la luz natural.
Durante las décadas siguientes el sistema atravesó diversas fases. En 1924 se implantó un modelo con dos ajustes anuales -uno en primavera y otro en otoño-, fórmula que se mantuvo también entre 1926 y 1929. La medida desapareció posteriormente durante varios años, entre 1930 y 1936, y más tarde se aplicó de manera intermitente hasta 1949.
A partir de 1950, el cambio horario dejó de utilizarse temporalmente en España y no regresaría hasta 1974, cuando la crisis energética derivada del encarecimiento del petróleo llevó a numerosos países a recuperar esta herramienta con el objetivo de reducir el consumo eléctrico.
Durante los primeros años de esa reimplantación, hasta 1977, el ajuste se realizaba adelantando los relojes los fines de semana a las 23:00 para entrar en horario de verano y retrasándolos seis meses después, a la 1:00, para regresar al horario de invierno.
Desde 1978, el sistema adoptó el esquema actual, adelanto horario en primavera y retraso en otoño. Un patrón que se ha mantenido prácticamente inalterado durante casi medio siglo y que sigue vigente en la actualidad.
El sistema del cambio de hora responde a una directiva europea en vigor desde 1981 que armoniza el calendario en todos los Estados miembros de la UE.
Próximo cambio de hora
Así, tras el ajuste de marzo, el siguiente cambio llegará meses después, si no se producen modificaciones regulatorias, España volverá al horario de invierno el domingo 25 de octubre de 2026, cuando a las 3:00 pasarán a ser las 2:00, recuperando así la hora perdida en primavera.
En los últimos años el debate sobre la continuidad de esta práctica ha ganado espacio en la agenda europea, diversas instituciones comunitarias han estudiado la posibilidad de suprimir los cambios estacionales, permitiendo que cada Estado miembro decida si permanece de forma permanente en horario de invierno o de verano.
En el caso español, el calendario oficial recogido en el BOE mantiene programados los ajustes hasta finales de 2026, lo que implica que, por ahora, el país continuará aplicando este sistema de transición estacional mientras la Unión Europea no adopte una decisión definitiva.
Mientras tanto, el reloj volverá a adelantarse una hora en la madrugada del último domingo de marzo, inaugurando de facto las tardes largas que anticipan la llegada de la primavera.
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