Así sortean los altos precios del combustible las principales aerolíneas norteamericanas

El momento para este repunte en el precio del 'Jet Fuel' no es oportuno, con el inicio de la temporada alta turística en ciernes. Pero como contraste el panorama es de una alta demanda, lo cual, contrasta con el disparo en los costos, de un 39% en Norteamérica la última semana. Para compensar esos gastos más elevados, las aerolíneas de aquella región están subiendo las tarifas y, hasta el momento, no han experimentado una disminución en las reservas, según confirma Aviation Week.

Cobertura "natural": el consumidor paga más

A este respecto, el CEO de Delta Air Lines, Ed Bastian, observó durante la conferencia de J.P. Morgan Industrials el 17 de marzo que la repentina crisis del combustible es el primer evento de este tipo que ocurre sin que ninguna aerolínea estadounidense siga cubriendo sus riesgos. En cambio, las compañías aéreas están utilizando una "cobertura natural", señaló el director financiero de United Airlines, Mike Leskinen. "Y eso significa que trasladamos el aumento del precio del combustible al consumidor".

American Airlines, Delta y United coincidieron en señalar un aumento de 400 M $ en los costos de combustible durante el primer trimestre

En sus comentarios realizados en el evento para inversores, las tres aerolíneas destacaron la fuerte demanda, evidenciada por algunas revisiones al alza en los ingresos del primer trimestre. Como consecuencia de ello, Delta ahora proyecta un crecimiento interanual de un dígito alto, en comparación con su pronóstico anterior de un aumento del 5-7%. Por su parte, American espera un crecimiento superior al 10%, frente a un pronóstico anterior de un aumento del 8,5%.

Aviones de American Airlines en tierra. Fuente: Hosteltur

Esta compañía registró ocho de sus diez semanas con mayores ingresos durante el primer trimestre, y confía en que esta fortaleza se mantenga durante el mes de abril. En la misma línea, United registró las diez semanas con mayor número de reservas de su historia en las primeras diez semanas de 2026 y se ha fijado como objetivo que sus ingresos compensen por completo el aumento del precio del combustible este año, con una meta de 3.987 M € (4.600 M $).

La alta demanda de viajes se extiende a todos los segmentos: corporativo, internacional, ocio premium, clase turista y mercados nacionales

"Para lograrlo, necesitamos que los ingresos por asiento-kilómetro disponible (RASM) aumenten otros 8,5 puntos", declaró Scott Kirby, CEO de United. Y, en referencia a las tendencias de reservas y los rendimientos, agregó que "sin duda se puede argumentar que, al menos en las condiciones actuales, recuperaremos el 100% de ese aumento en el precio del combustible". El aumento del precio del combustible podría llevar a la compañía a márgenes de dos dígitos medios, si la situación persiste y acelera la reestructuración del sector, condicionó su portavoz.

El límite de la repercusión de costes

El equilibro que están manteniendo las principales aerolíneas norteamericanas se pondrá a prueba si los precios del combustible se mantienen altos durante mucho tiempo. En ese caso, tal vez se vea afectada la demanda y se limite -o tal vez se imposibilite- continuar repercutiendo los altos precios del 'Jet Fuel' en el billete aéreo. Por el momento, las perspectivas de una rápida resolución del conflicto en Oriente Medio no están nada claras, y la temporada alta se acerca.