Directiva de viajes combinados: los cambios (y cargas) que afectan a las agencias

En este contexto, la Confederación Española de Agencias de Viajes (CEAV) ha participado en el proceso de revisión normativa y ha contribuido a introducir ajustes en el texto final, si bien considera que algunas obligaciones siguen siendo desproporcionadas para el sector.

Uno de los cambios más relevantes es la ampliación de los supuestos en los que el viajero puede cancelar el viaje sin penalización. A partir de ahora, esta posibilidad se contempla cuando concurran circunstancias extraordinarias e inevitables en el lugar de salida, lo que incrementa la exposición de las agencias a cancelaciones y añade incertidumbre operativa, aunque al menos no se ha extendido, como planteaba el texto inicial, al lugar de residencia.

Reembolsos: mejora parcial y presión financiera

La norma introduce por primera vez la obligación de que los proveedores reembolsen a los organizadores en un plazo de siete días si no prestan el servicio. Sin embargo, se mantiene el plazo de 14 días para que las agencias devuelvan el dinero al cliente, sin que esté condicionado a haber recibido previamente esos importes. CEAV había solicitado vincular ambos plazos para evitar tensiones de tesorería, una medida que finalmente no se ha incorporado.

Bonos y flexibilidad

En línea con algunas de las demandas trasladadas durante la negociación, la directiva contempla que las agencias puedan ofrecer bonos como alternativa al reembolso en determinados casos y bajo condiciones flexibles. CEAV valora positivamente esta opción, al considerar que introduce margen de gestión en escenarios de cancelación, aunque queda sujeta a la ceptación del viajero.

Prepagos: se elimina una de las medidas más controvertidas

También como resultado de los ajustes introducidos en el proceso legislativo, el texto final elimina la limitación de los pagos anticipados incluida en versiones previas. CEAV había advertido de que esta restricción podía generar tensiones de liquidez, al considerar que estos importes ya están cubiertos por los sistemas de garantía frente a insolvencias.

La revisión de la directiva de viajes combinados incluye algunos puntos que afectan a las agencias de viaje. Fuente: Adobe Stock.

Seguridad jurídica en cancelaciones

En la misma línea, otra de las modificaciones afecta a la consideración de las recomendaciones de organismos oficiales. Finalmente, no se tomarán automáticamente como prueba de circunstancias extraordinarias, un cambio impulsado durante la negociación y que, según CEAV, contribuye a reducir la inseguridad jurídica derivada de criterios dispares entre países.

Sanciones: se evita un endurecimiento

En materia sancionadora, se mantiene el sistema actual que deja en manos de los Estados miembros la definición de las sanciones. Durante la negociación se ha descartado la introducción de un umbral mínimo europeo, que se había planteado en torno al 4% de la facturación, una opción que generaba preocupación entre las agencias.