¿Qué propone IATA a la Unión Europea para mejorar la conectividad aérea?

En un comunicado, la organización internacional propone una revisión del EU ETS con el objetivo de mejorar la competitividad del transporte aéreo europeo, al tiempo que se avanza en los objetivos climáticos. En su planteamiento, IATA subraya que la conectividad aérea es un activo estratégico para la Unión Europea, especialmente en un entorno marcado por tensiones geopolíticas y disrupciones en las cadenas de suministro globales actuales.

Implementación plena del sistema CORSIA

Uno de los ejes centrales de la propuesta es la implementación plena del sistema CORSIA para todos los vuelos internacionales, incluidos los que operan dentro del Espacio Económico Europeo. Según IATA, evitar medidas regionales adicionales es clave para impedir la fragmentación del mercado y garantizar un enfoque armonizado que no genere duplicidades regulatorias ni costes innecesarios para las aerolíneas europeas.

IATA advierte de que la superposición de normativas regionales sobre un esquema global como CORSIA introduce complejidad administrativa sin aportar beneficios medioambientales adicionales

Además, la entidad considera que una implementación incompleta podría debilitar el potencial global del sistema y, al mismo tiempo, también erosionar la coherencia de las reglas multilaterales que rigen la descarbonización del sector aéreo a escala internacional que actualmente está vigente.

Otro de los elementos destacados es la necesidad de habilitar un sistema “book-and-claim” para el uso de combustibles sostenibles de aviación dentro del EU ETS. Este mecanismo permitiría a las aerolíneas reclamar beneficios ambientales en función de sus compras de Combustible Sostenible de Aviación (SAF), independientemente del lugar físico donde se suministre el combustible en la red europea.

Un mercado de SAF transparente

IATA defiende que este sistema facilitaría la creación de un mercado más líquido y transparente de SAF, al tiempo que mejoraría la certidumbre de inversión. La flexibilidad operativa que introduce el modelo permitiría a los operadores cumplir con los requisitos regulatorios sin depender de la disponibilidad geográfica del combustible sostenible en aeropuertos específicos del territorio comunitario europeo.

Un avión comercial en plena operación de carga de combustible. Fuente: Hosteltur

Para garantizar su funcionamiento, la asociación propone adaptar la directiva del EU ETS e impulsar una ampliación de la base de datos de la Unión Europea que permita rastrear tanto el suministro físico como los atributos ambientales del SAF. Esta medida busca evitar la doble contabilización y reforzar la transparencia en un mercado todavía en fase de desarrollo inicial.

El tercer pilar de la propuesta se centra en la reinversión de los ingresos generados por el EU ETS en la propia transición del sector aéreo. Tras la eliminación progresiva de las asignaciones gratuitas en 2024, IATA considera esencial que una mayor proporción de estos recursos se destine a acelerar la producción de SAF y el desarrollo de tecnologías de cero emisiones.

Un reto de gran magnitud

Las cifras que maneja la industria reflejan la magnitud del reto. El plan europeo de inversión en transporte sostenible estima necesidades de entre 57.000 y 67.000 millones de euros hasta 2035, que podrían elevarse hasta 376.000 millones en 2050. En este contexto, redirigir los ingresos del ETS aparece como una herramienta clave para cerrar la brecha financiera existente.

Además, la asociación internacional subraya que los incentivos actuales son insuficientes para cubrir la demanda prevista de SAF, ya que apenas alcanzan entre el cuatro y el cinco por ciento de las necesidades del sector en el periodo 2026-2030.

IATA reclama ampliar tanto el volumen como la duración de los mecanismos de apoyo al SAF existentes en el marco comunitario europeo

La asociación también plantea la posibilidad de reintroducir asignaciones gratuitas para el sector aéreo como medida transitoria. Argumenta que un aumento abrupto de los costes regulatorios podría afectar negativamente a la conectividad aérea, reducir la oferta para los consumidores y desviar inversiones que, de otro modo, se destinarían a proyectos de descarbonización del transporte aéreo europeo.

El contexto económico y geopolítico presiona

Según IATA, la volatilidad global y la necesidad de reforzar la resiliencia económica hacen imprescindible equilibrar las políticas climáticas con la competitividad industrial. En este sentido, el EU ETS debe alinearse con estándares internacionales y basarse en criterios científicos que eviten cargas desproporcionadas para las aerolíneas.

Finalmente, la organización concluye que la revisión del EU ETS representa una oportunidad estratégica para la Unión Europea. Un enfoque armonizado, que combine ambición climática con viabilidad económica, permitiría proteger la conectividad aérea, impulsar la descarbonización del sector y fortalecer la resiliencia del bloque en un escenario global cada vez más incierto y competitivo para la industria turística.

Las 5 claves del sistema CORSIA

¿Qué es y para qué sirve?: CORSIA (Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation) es un mecanismo global impulsado por la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI/ICAO) para controlar y reducir las emisiones de CO₂ del transporte aéreo internacional.

¿Cuál es su planteamiento?: en lugar de que cada región imponga sistemas distintos, CORSIA establece un marco único global basado en compensaciones de carbono. Las aerolíneas deben medir sus emisiones y, cuando superan determinados niveles, compensarlas financiando proyectos que reduzcan emisiones en otros sectores (por ejemplo, energías renovables o reforestación).

¿Cómo funciona en la práctica?: El sistema se diseñó para evitar la fragmentación regulatoria y garantizar condiciones de competencia homogéneas entre aerolíneas de distintos países. En la práctica, funciona como un esquema de mercado en el que las compañías adquieren créditos de carbono verificados para neutralizar el crecimiento de sus emisiones por encima de los niveles de referencia establecidos.

¿En qué casos se aplica?: CORSIA se aplica exclusivamente a los vuelos internacionales, no a los domésticos, y se está implementando de forma progresiva mediante fases voluntarias y obligatorias. Los Estados, incluidos los de la Unión Europea, se comprometieron a adoptarlo como el principal instrumento global para la descarbonización del transporte aéreo.

¿Por qué este sistema centra un debate en la UE?: La relevancia en el debate europeo radica en que IATA defiende que el CORSIA debe ser el marco central, evitando que el EU ETS añada capas regulatorias adicionales que generen duplicidades, mayores costes y complejidad administrativa sin beneficios ambientales significativos.

Las 3 prioridades de la financiación futura de SAF, según IATA

• Tecnologías emergentes: Apoyar las vías de producción de combustibles de aviación sostenibles menos desarrolladas.
• Paridad de costes: Ayudar a las aerolíneas a adoptar soluciones de alto coste en fases iniciales para acelerar el aprendizaje.
• Resiliencia industrial: Restablecer los derechos de combustible gratuitos para proteger la competitividad europea y evitar la desviación de capital de las inversiones verdes.