Combustible aéreo por las nubes: las aerolíneas asiáticas, las más afectadas por el repunte del ‘Jet Fuel’

Hace escasos días, se dio a conocer la subida de recargos por combustible de las compañías de China y Taiwán, en los vuelos nacionales en el primer caso, y en los internacionales en el segundo. Pero la situación no se limita a esos dos países, pues diversas aerolíneas asiáticas han adoptado medidas similares en las últimas semanas, configurando una respuesta regional coordinada ante el encarecimiento del crudo derivado del conflicto en Oriente Medio.

Evolución del precio del 'Jet Fuel' en los últimos 24 meses. Fuente: IATA

Según el monitor de los precios del 'Jet Fuel' de IATA; Asia y Oceanía encabezan la subida en este momento, con 181,46 € (208,79 $) por barril, tras subir un 1,9% semanal y un 134,1% respecto a hace un mes (datos del 27 de marzo). A nivel global costo del combustible aéreo en la última semana del mes pasado descendió un 0,9 % respecto a la semana anterior, mostrando una tímida tendencia al descenso.

Las medidas anticipan un abril complicado

En el noreste asiático, Cathay Pacific (Hong Kong) ha confirmado un incremento del 34 % en sus recargos por combustible desde el 1 de abril, con revisiones periódicas en función de la evolución del precio del jet fuel. Este movimiento es especialmente relevante por el peso de la compañía en las rutas intercontinentales entre Asia y Europa, donde los recargos tienen mayor impacto en el precio final.

Korean Air es una de las compañías afectadas por el incremento del precio del combustible. Fuente: Hosteltur

También en Asia oriental, Hong Kong Airlines ha aplicado incrementos de hasta el 35,2 % en sus tasas por combustible, especialmente en rutas de largo radio, mientras que Korean Air figura entre las compañías que han introducido recargos adicionales para compensar el aumento de costes operativos. La tendencia confirma que las aerolíneas con menor cobertura de precios (hedging) están reaccionando con mayor rapidez.

La adaptación de las aerolíneas del sudeste asiático

En el sudeste asiático, la respuesta ha sido igualmente contundente. Singapore Airlines y su filial Scoot han elevado tarifas en toda su red, incorporando el impacto del combustible en el precio base de los billetes. En paralelo, Thai Airways ha anunciado subidas de entre el 10 % y el 15 %, mientras que Malaysia Airlines y AirAsia X han aplicado ajustes tarifarios y recargos temporales en diferentes rutas.

El combustible representa una parte significativa de los costes operativos de los grupos aéreos, habitualmente más del 30 %

Por su parte, Vietnam Airlines, ha anunciado que suspenderá cerca de 23 vuelos nacionales por semana a partir de este mes de abril. Las autoridades de aviación de Vietnam han advertido que la falta de suministro de combustible Jet A-1, provocada por el conflicto, pone en riesgo la operativa de sus aerolíneas.

En el sur de Asia, el caso más significativo es el de Air India, que está implementando recargos progresivos de hasta 200 dólares en vuelos de largo radio, especialmente hacia Norteamérica y Australia. A esta estrategia se suma IndiGo, la mayor aerolínea india, que ha introducido un cargo por combustible en todos sus vuelos desde mediados de marzo, tanto domésticos como internacionales.

La disrupción llega hasta Oceanía

En Oceanía, aunque con impacto directo en el mercado asiático, Qantas y Air New Zealand también han ajustado precios y recargos, con incrementos que incluyen suplementos en vuelos de largo recorrido y revisiones generalizadas de tarifas. Estas decisiones afectan especialmente a los flujos turísticos hacia Asia, al encarecer las conexiones de largo radio.

Por último, en el mercado del sudeste asiático emergente, Cebu Pacific ha incrementado tarifas entre un 20 % y un 26 %, mientras que asociaciones del sector en Indonesia han solicitado subidas de hasta el 15 % en recargos por combustible. Incluso algunas aerolíneas están valorando reducir capacidad o suspender rutas ante la presión de costes, lo que añade un componente de restricción de oferta.

La presión se traslada al sector turístico

En conjunto, el patrón es claro: las aerolíneas asiáticas están utilizando una combinación de recargos por combustible, incrementos tarifarios y ajustes operativos para absorber el impacto de un jet fuel que ha llegado a duplicar su precio en pocas semanas. Para el sector turístico, esto se traduce en una presión alcista sostenida sobre los precios y una mayor incertidumbre en la planificación de la demanda a corto plazo.